Un Artículo de CNN en julio del 2013 exploró las razones por las que los de la generación del Milenio, la generación de adultos jóvenes que alcanzaron la mayoría de edad en la década de los años 2000, están dejando sus iglesias. El artículo de Evans Rachel Held provocó una reacción instantánea en otras organizaciones de noticias y la blogosfera en general, con expertos, académicos y personas en general repicando con su granito de arena sobre la conveniencia o no de si Evans estaba en lo cierto. En respuesta, el Deseret News con sede en Salt Lake City publicó una entrada en el blog de Sarah Shumway titulado “¿Por qué me quedo?: En respuesta a la CNN ¿Por qué los de la generación del Milenio están saliendo de la Iglesia?» En su artículo, Shumway enumeró cinco razones por las que cree que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, (a menudo denominada inadvertidamente como la «Iglesia Mormona»), no está perdiendo a sus adultos jóvenes. Sus razones son las siguientes:
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Se nos enseña a ver a nuestros compañeros como nuestros hermanos y hermanas.
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Se nos pide participar en una determinada capacidad para ayudar a la congregación. [Esto se refiere a la práctica de la Iglesia de Jesús Cristo para dar a los miembros «llamamientos» o asignaciones para ayudar a mantener el funcionamiento de la congregación].
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Tener un clero no pagado, nuestros líderes de la iglesia son estimulantemente sinceros. [Shumway también incluyó una advertencia afirmando que ella no estaba menospreciando a los miembros pagados del clero de otras religiones, quienes también son sinceros y ponen esfuerzos por ayudar a los demás.]
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Se nos enseña a hacer preguntas.
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Nuestra doctrina no es una larga lista de lavandería de lo que podemos y no podemos hacer.
Shumway se explayó sobre cada punto, explicando por qué ella cree que La Iglesia de Jesucristo está reteniendo más a su membresía adulta joven que otras religiones. Shumway cree que La Iglesia de Jesucristo está haciendo lo que el artículo de Evans pide a las iglesias de hacer: extender más sustancia a los de la generación del Milenio en lugar de más servicios modernos y edificios; alentarlos a hacer preguntas; pedirles su retroalimentación; luchar por la neutralidad política, y mostrarles un lugar donde pueden encontrar al Salvador Jesucristo.
Como miembro de la Iglesia de Jesucristo y de la generación del Milenio, estoy de acuerdo tanto con Evans y Shumway. Los estudios llevados a cabo por el Centro de Investigación Pew, universidades, y otras agencias han mostrado cada vez más que los de la generación del Milenio están dejando la iglesia. Estos estudios también proporcionan información sobre la pregunta más importante que Evans intenta responder: «¿por qué la están abandonando?» También estoy de acuerdo con Shumway que La Iglesia de Jesucristo ofrece lo que muchos de la generación del Milenio buscan en la religión: una base firme en el Evangelio de Jesucristo, una cultura que alienta a las preguntas, y un lugar en el que puedan, idealmente, encontrar la aceptación.
Los de la generación del Milenio mormones están viviendo en el mismo mundo que los de la generación del Milenio de otras religiones, un mundo de un acalorado debate político, problemas sociales candentes, disturbios en todo el mundo, así como los retos personales a la fe y la creencia. Las doctrinas enseñadas por la Iglesia de Jesucristo ofrecen un ancla y base para los adultos jóvenes confundidos por las muchas opiniones en el mundo de hoy. Los líderes de la Iglesia no tratan de responder a todas las cuestiones políticas, económicas o sociales, sino que el Evangelio ofrece verdades eternas y respuestas a las preguntas sobre el origen y significado de la vida, lo que nos permite navegar por otros temas importantes en el mundo con una base más segura.
Sin embargo, La Iglesia de Jesucristo no es inmune al éxodo de la generación del Milenio de la Iglesia. Muchos jóvenes mormones se apartan o dejan la Iglesia de Jesucristo, algunos por las mismas razones que Evans afirma en su artículo. Por supuesto, hay otras razones por la que los jóvenes mormones pueden abandonar la iglesia, que van desde problemas con la historia de la Iglesia, preguntas sobre puntos de doctrina o la insatisfacción con los líderes locales.
Sin embargo, yo creo, que La Iglesia de Jesucristo ofrece un fundamento seguro para mí y para otros de la generación del Milenio. Me siento muy cómoda haciendo preguntas, tanto a la dirección principal de la Iglesia y a mis líderes locales. Siento que mientras algunos miembros pueden ser o parecer intolerante a la posición oficial de la Iglesia en muchos temas sociales y políticos es a la vez tolerante y neutral.
Sin embargo, lo más importante es que Jesucristo está en el centro de la doctrina. Su Evangelio, misión y la Expiación son el centro de todo lo que hacemos como Santos de los Últimos Días. Eso es lo que me impide salir de La Iglesia de Jesucristo. No es la cultura de las preguntas, los servicios modernos, o la neutralidad política que me mantiene en la Iglesia. Es el evangelio de Jesucristo.
Un sello distintivo de La Iglesia de Jesucristo son nuestros misioneros, que, en otoño de 2013, eran más de 85.000. Estos misioneros son, en su mayor parte, los miembros de la generación del Milenio, y están demostrando su compromiso con sus creencias, dejando sus familias, trabajos, y la universidad de 18 a 24 meses para llevar a otros al evangelio de Jesucristo. Los líderes de otras iglesias están sorprendidos de la gran cantidad de jóvenes SUD que están dispuestos a realizar este sacrificio. Ese compromiso al servicio misionero es, para mí, un indicador de que La Iglesia de Jesucristo está haciendo algo bien en cuanto a los adolescentes y adultos jóvenes.
El Libro de Mormón, un libro de acompañamiento de la escritura a la Biblia, aconseja: «Es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, donde debéis establecer vuestro fundamento» (Helamán 5:12). El evangelio de Jesucristo ofrece la base sólida que muchos de la generación del Milenio buscan, y puede ser «un ancla a las almas» de todos nosotros (Éter 12:04), especialmente en el mundo turbulento y el tiempo de vida en el que nos encontramos.
Nací y crecí en Utah, sobre todo en la pequeña ciudad de Hurricane. Estudié inglés y redacción profesional en la Universidad Brigham Young-Idaho. Me encanta la música, toco el órgano y el piano. También estoy muy interesada en el lenguaje de señas americano y la cultura que lo rodea. He sido una miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días toda mi vida, y me encanta el patrimonio que tengo y el evangelio en que he crecido.
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