diciembre 23, 2014 • Los Mormones, mormonismo • Views: 9010

 

El siguiente artículo fue escrito originalmente por David Grant y publicado en lds.net

 

Se convirtió  en titulares convincentes al rededor del mundo,  Las 40 esposas del Profeta José Smith o «Iglesia Mormona Admite Por Primera Vez Que fundador José Smith tuvo una novia de 14 años.  Y «Iglesia Mormona finalmente admite que su fundador José Smith era polígamo con 40 esposas.»

Estos titulares y  artículos periodísticos fueron escritos en respuesta a los ensayos «poligamia», publicado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, matrimonio plural en Kirtland y  Nauvoo y Plural Matrimonio y la Familia en Early Utah. (Los dos últimos  artículos actualmente se encuentran disponibles solo en inglés)

La mayoría de quienes comparten  las ideas del Huffington Post, el Telegraph, y muchos otros medios no pensaron en los matices lingüísticos importantes que hacen del titular un hecho problemático.

 

La Historia Mormona nunca  escondió nada.

Por ejemplo, la palabra «, admite,» está a cargada de la acusación de que había habido una negación anterior de algún tipo. De lo contrario  se me vienen a la mente tres declaraciones definitivas que dan fe de la práctica de la poligamia en la historia temprana de la iglesia: la sección 132 de Doctrina y Convenios,  Imporvement Era en un artículo de 1905 escrito por el profeta Joseph F. Smith, y un artículo de la revista Ensign de 1992 . (Disponibles sólo en inglés)

De hecho,  gracias a ser un estudiante de  la vida de José Smith y de su historia, supe de las “novias” de 14 años de edad  (otra palabra-cargada de negatividad) y 30 o 40 esposas más  cuando estaba en mis 20’s y era estudiante en la Universidad Brighan Young, busque en revistas y otros documentos para llegar a conocer y comprender mejor a José Smith.

Los acontecimientos y la historia de los matrimonios de José Smith a novias adolescentes y otras esposas han sido bien conocidos y documentados dentro de los recursos disponibles ya que  había registros escritos de estos eventos. Lo único que se tenía que hacer era mirar… y algunos lo hicieron.

La información ha estado disponible para que cualquiera pueda leerla. Por ejemplo, Richard Bushman, en su libro, Joseph Smith: Rough Rolling Stone, ha intentado escribir relatos históricos más objetivos de José Smith y ha incluido los eventos más difíciles de su historia. Gracias a Bushman, los nombres de las esposas de José han estado disponibles en miles de estanterías mormonas desde su publicación en 2005.

El Alcance de Internet y la información fluida  dan como resultado la disponibilidad y Entonces, compartir la historia ha puesto a la Iglesia en una nueva y a veces incómoda posición de tener que aclarar interpretaciones de acontecimientos, declaraciones y doctrinas cuando muchas veces sería mejor testificar acerca del hecho.

 

¿Quién, realmente, era José Smith?

Dos amigos me han llamado por teléfono con preocupación  sobre la poligamia  y los ensayos recientemente publicados por la Iglesia. Muchos más han expresado su preocupación sobre los medios de comunicación y la proliferación de la noticia en las redes sociales. La mayor parte del centro de la preocupación está en torno a la idea de que hay pruebas circunstanciales de que José Smith fue al menos lujurioso y podría  ser un fraude, y por lo tanto, la Iglesia que han amado y defendido podría ser indefendible.

Buscar, especialmente  en fuentes secundarias, con poca consideración por el contexto, podría dar fácilmente la conclusión de que José Smith tenía algunos defectos fatales que pondrían en duda su comisión y llamamiento como un profeta de Dios.

Sobre la base de las llamadas telefónicas que he recibido y el revuelo en las redes sociales, le pregunté a un Presidente de Estaca amigo mío, si había percibido alguna consecuencia debido a los ensayos de la  poligamia. Él me dijo que no, pero que él había estado en reuniones con algunos miembros de la estaca que habían pedido  su obispo  reuniones con él, debido a la preocupación de percepción, en efecto se  reunió con ellos para discutir sus dudas acerca de José Smith y la poligamia. En una de las reuniones, mi amigo se encontró con una mujer a quién conocía bien. Después de escuchar sus preocupaciones, le dijo esta historia:

«Kelly, hace unos años, cuando era obispo,  estaba aconsejando a una pareja que estaba al borde del divorcio. Por desgracia, yo era incapaz de cambiar su curso y en poco tiempo,  pusieron fin a su matrimonio.

Durante una reunión especial con el esposo mi amigo le reprendió suavemente por eludir sus deberes del sacerdocio y lo invito a  hacerlo mejor. Él no lo tomó bien. Despues de  una semana  él había propagado rumores falsos a tres parejas de vecinos que  mi amigo había estado teniendo un romance y que aquel esposo reprendido  tenía pruebas.

Dos de los vecinos se acercaron  a mi amigo para hablarme de lo que se  había dicho de él. Uno me dijo en presencia de mi mujer, que se echó a reír a carcajadas. Lo conocían. Ellos lo sabían. Nunca hubo evidencia alguna. Fueron desacreditados los rumores. Pero póngase en la otra pareja que escucho los rumores. Ellos lo me conocían,   por lo menos no tanto como las dos primeras parejas . hoy en día él es el presidente de estaca. Puede haber una duda persistente en sus mentes porque 1. No lo conocen, y 2. No conocen al que les dijo ese chisme así como tampoco conocen las circunstancias. Tú me conoces, Kelly. ¿Crees que lo hice? »

Ella respondió que ella sabía que él no  había hecho eso. Mi amigo le dijo:

 

«Hay que conocer al profeta José Smith, así como me conoces a mí, Una vez hecho eso, creo que sus preocupaciones se evaporarán y probablemente termine con  la certeza en la dirección opuesta a lo que piensa ahora”.

 

La Asombrosa Profecía

Una de las profecías de la restauración  más precisa y cumplida a cabalidad, la dijo Moroni  y fue declarada por José Smith:

«Dios tenía una obra para mí [José]; y que mi nombre sería usado para bien y para mal entre todas las naciones, tribus y lenguas, o que se hablaría bien y mal de mí entre todas las personas. »

A raíz de los ensayos de la  poligamia y el comentario secular derivado, fui testigo de  los Tuits sobre este tema en mi TweetDeck  desde donde e sigo  todas las actividades y temas relacionados con la fe mormona, estaba viendo la parte malvada de cumplimiento de la profecía. Cada cinco segundos un nuevo tuit  trataba de menospreciar a José Smith, a veces con varias vulgaridades unidas.

 

 

 

Cuatro consideraciones

Puede ser sorprendente para algunos, y se puede pensar que soy deshonesto o  que tengo lavado el cerebro, pero puedo mirar toda la evidencia, incluyendo el matrimonio de José Smith a una «novia de 14 años de edad,» y aun así puedo decir sin dudas que sus afirmaciones son verdaderas. Que vio a los seres celestiales que dijo,  y que el Libro de Mormón es una Escritura divina.

De las muchas consideraciones que intervienen y que me han permitido llegar a la conclusión de que en vista de las pruebas circunstanciales despectivas y difíciles, cuatro han sido las más útiles: estudio histórico  y profundo de las fuentes primarias; el regreso de los hijos pródigos; el Libro de Mormón; y, el trabajo espiritual.

 

 

Estudio Histórico Profundo

La mayor parte de las interacciones que tengo con las personas hostiles hacia José Smith y la Iglesia terminan citando fuentes secundarias y a mi citando fuentes primarias.

Realmente no hay tal cosa como una cuenta histórica escrita objetiva. Todo historiador escribe la historia con  un bagaje filosófico, político, psicológico y vivencial. Algunos de estos brackgounds son fácilmente detectables y se les puede descartar. Es falso o ingenuo para un estudioso de la historia confiar en fuentes sin una buena investigación.

Esto va para las fuentes  tanto positiva como negativa al hablar de Joseph Smith. He leído miles de lecturas  y miles de páginas de relatos históricos originales y secundarios de Joseph Smith, independiente de cualquier convicción espiritual, llego a la conclusión de que 1) era veraz en el relato de su propia historia; 2) las personas más cercanas a él aceptaban predominantemente su misión divinamente señalada, incluso cuando tenían problemas personales con él; 3) aunque imperfecta con debilidades humanas comunes (algunos de los cuales llegaron a la escritura), era bueno; 4) amaba a Dios más que a su propia vida. Sin embargo, las conclusiones no espirituales son insuficientes.

 

¿Por qué ellos vuelven?

Muchas personas que conocieron a José Smith bien y se desvincularon con él regresaron más tarde. Dos de ellos, William W. Phelps, contemporáneo a José Smith y un historiador moderno, Don Bradley.

 

Willian w. Phelps 

El caso de Phelps es notable porque él conocía a José Smith íntimamente. Sabía lo de la poligamia. De hecho, él declaró que había estado presente cuando José Smith recibió una revelación clave sobre la poligamia. Él sabía sobre cada uno de los problemas, debilidades y fortalezas de José Smith. Él había sido amigo del profeta, el secretario y el escritor fantasma durante la década de 1830 y principios de 1840.

En 1838, Phelps fue uno de los muchos que testificó en contra de José Smith y llevaron a su brutal encarcelamiento en Missouri en 1839. Su testimonio contra el profeta llevó a su excomunión en marzo de 1839.

Luego sigue una de las más tiernas y dulces  reconciliaciones de la historia de la iglesia. Con pleno conocimiento del carácter, inclinaciones y vicios incluso de José Smith, Phelps  pidió perdón y pidió ser re-bautizado. Una línea en particular en su carta escrita en Dayton, Ohio, el 29 de junio de 1840, se destaca para mí,

 «Voy a arrepentirme y vivir, y pedir a mis viejos hermanos que me perdonen, y aunque me castigan a la muerte, sin embargo, voy a morir con ellos, porque su Dios es mi Dios. Un pequeño lugar con ellos es suficiente para mí, sí, es más grande y mejor que todo Babilonia «.

 

¿En serio? Aun el más pequeño lugar y la asociación con el hombre que tuvo 40 esposas y novias adolescentes era mejor que todo Babilonia? Phelps fue  educado, un hombre inteligente, rico que optaría por la muerte de los Santos y José Smith sobre cualquier otra vida.

La respuesta de José Smith a Phelps es “oro” histórico y se puede leer en Josephsmithpapers.org

Aproximadamente un mes después de que José Smith fuera martirizado, Phelps escribió el himno, Loor al Profeta, que incluye las líneas,

 

“déspotas luchan en vano contra él”

¿Qué sabía Phelps? ¿Qué hizo que volviera?

 

Volviendo a José en nuestro tiempo

Don Bradley es un historiador moderno  y fue educado  tanto en la Universidad Brigham Young como en  la Universidad del Estado de Utah. Comenzó sus estudios serios de la historia de la iglesia a los 17 años de edad, en la Universidad Brigham Young. Al igual que Phelps, llegó a conocer bien a José Smith. Su crisis de fe comenzó  cuando algunos artículos de la historia de la iglesia le parecían desagradables.

En concreto, no era lo que había escuchado antes y no  se ajustaba a la narrativa que esperaba. El otro problema era que él rechazó todas las otras formas de conocimiento que no eran científicas.

Don pidió que se borrara su nombre de los registros de la Iglesia. Al igual que  Phelps, no había ninguna razón para volver jamás. Él no  era agnóstico ni desinteresado por la religión. Estaba seguro de que la Iglesia, y, específicamente, Jose Smith, eran fraudes.

Su regreso comenzó en pasos pequeños y graduales. El primer paso fue reconocer que la Iglesia ha hecho bien en el mundo. La segunda consistía en reconocer que hay otras formas de conocimiento, que el conocimiento obtenido a través de medios espirituales era un conocimiento legítimo.

El tercer paso fue que mantuvo su “excavación” investigacion en historia de la iglesia a través de las cosas difíciles y, finalmente, llegó a lo que él llama «oro», las cosas realmente buenas.

Su cuestionamiento también cambió. Las preguntas  que inicialmente hacia Don en sus investigaciones eran preguntas cínicas como: «¿Por qué hizo José Smith esta cosa? ¿Qué había  de el en ellas? «Esas preguntas a menudo produjeron respuestas pobres y dieron una visión empobrecida de Joseph Smith. El relato cínico era inadecuado para la investigación histórica. Señala que con cualquier relación, si usted está constantemente preguntando «¿qué hay para ellos?»,  va a terminar en una mala relación.

Al igual que Phelps, Don Bradley se reconcilio con José Smith y opto por quedarse a su lado después de testificar contra él por un período de tiempo.

Las experiencias de estos hombres y muchos otros me han llevado a preguntarme y se han interpuesto en el camino de  partida cuando he tenido dudas y preocupaciones ocasionales y, a veces graves, cuando he ido tan lejos como decir: «No tengo que buscar la verdad en otro lugar? «. Sus experiencias me han cuestionado con éxito dejando de lado mis dudas durante un tiempo hasta  que nuevamente la luz viene y así ha sido siempre.

 

El Libro de Mormón

Los disidentes han pasado carreras profesionales enteras tratando de desacreditar el Libro de Mormón. Terryl Givens, en su libro, Por la mano de mormón, describe varios de estos junto con respuestas bien pensadas. Yo seré el primero en decir que no hay una resolución adecuada a todos los desafíos, y me gustaría añadir que ninguno de los desafíos es una pistola humeante tampoco. Yo diría, además, que hay evidencia fuerte y positiva que no tiene una respuesta adecuada por parte de los críticos. Por último, la veracidad del Libro de Mormón no se dará a conocer a través de la investigación histórica.

Cada creyente en la veracidad del libro ha llegado a esa conclusión de una manera diferente. Los misioneros son aficionados a la aplicación de una prueba estándar. La prueba se comporta bastante bien en general, pero no es lo que paso conmigo pero  tal vez haya pasado con miles de personas. La prueba es que lea el libro  y a continuación aplique Moroni 10: 3-5, que dice que si usted ora sobre el contenido del libro, especialmente sobre la parte en la que se habla del Señor Jesucristo, de quien el libro testifica, y ora con sinceridad y una mente abierta, Dios le confirmara que el contenido del libro es verdadero a través del poder del Espíritu Santo.

Para mí, la última parte pasó, pero no pasó con una oración. De hecho, no comencé Primer Nefi sin antes tener un testimonio fuerte, espiritual de que el contenido del libro se originó con Dios y se entregó a través de los profetas. Habría sido absurdo que yo haga la pregunta a Dios cuando él ya había dado la respuesta varias veces a través de mi lectura.

Esto no es cierto para todos. La experiencia de Clayton Christensen fue mucho más laborioso y tal vez más intenso. Él registra,

 

«Yo decidí que me iba a comprometer cada noche  desde las once hasta las doce  en punto a leer el Libro de Mormón para averiguar si era cierto. Me preguntaba si me atrevería pasar tanto tiempo, porque yo estaba en un programa académico muy exigente, estudia econometría aplicada, e  iba a tratar de terminar el programa en dos años, cuando que la mayoría de las personas lo termina en tres , y yo no sabía si me podía permitir la asignación de una hora al día a este esfuerzo. Pero sin embargo lo hice, y me puse a las 11:00  en punto de  arrodillas en oración y oraba en voz alta. Le dije a Dios lo desesperado que estaba de saber si se trataba de un libro verdadero, y  le dije que si Él me revelaba a mí que era cierto, entonces tendría  la intención de dedicar mi vida a la construcción de este reino. Le dije que si no era cierto tenía que saberlo con certeza también, porque luego  iba a dedicar mi vida a descubrir lo que era cierto. Luego me sentaba en la silla, y leí la primera página del Libro de Mormón, y cuando llegué a la parte inferior de la página, me detuve y pensé en lo que había leído en esa página, y me pregunté a mí mismo, «¿Podría haber sido escrito por un charlatán que estaba tratando de engañar a la gente, o fue  realmente escrito por un profeta de Dios? ¿Qué significa para mí en mi vida? «Y entonces  deje el libro y me arrodille en oración y verbalmente le pedí a Dios una vez más,» Por favor, dime si este es un libro verdadero. «Entonces me senté en la silla y recogí el libro y al pasar la página y leer otra página, hice  una pausa en la parte inferior, e hice lo mismo. Hice esto durante una hora todas las noches, noche tras noche en  aquella sala fría y húmeda en la Universidad de Oxford.

En el momento en que llegué a los capítulos finales del segundo libro de  Nefi, una noche, cuando le dije mi oración y me senté en mi silla y abrí el libro, de repente llegó a esa habitación un hermoso, cálido,  y amoroso  espíritu que me rodeo y se impregno en mi alma, y me envolvió en un sentimiento de amor que yo jamás había pensado sentir. Y me puse a llorar, y  no quería dejar de llorar porque miré a través de mis lágrimas las palabras del Libro de Mormón, pude ver la verdad en esas palabras que nunca imaginé que  llegaría a  comprender. Y pude ver las glorias de la eternidad y pude ver lo que Dios tenía reservado para mí como uno de Sus hijos. Y no quería que dejara de llorar. Ese espíritu se quedó conmigo toda la hora, y  cada noche mientras oraba y me sentaba con el Libro de Mormón en la chimenea de mi habitación, ese mismo espíritu regresó y cambió mi corazón y mi vida para siempre. »

A decir verdad, el Libro de Mormón es el número uno, en la consideración de las personas a unirse, salir o permanecer en la iglesia.  El Liderazgo de la Iglesia se ha duplicado constantemente Su argumento implícito es que la iglesia se levanta o cae en su pretensión de verdad. Para mí, la evidencia lógica, histórica y textual fueron suficientes para crear una abertura lo suficientemente amplia como para que halle un profundo testimonio espiritual cuando uno lo solicita.

Por implicación lógica, se puede concluir que el hombre que lo tradujo y lo trajo a la luz es un profeta como se dice. Pero la implicación lógica es insuficiente.

 

 El trabajo espiritual

Se necesita un excesivo orgullo y arrogancia para proclamar que el conocimiento recibido de fuentes espirituales se origina en la persona que tiene esas experiencias. La revelación como epistemología funciona de manera diferente que el empirismo. El empirismo es la teoría de que el conocimiento se deriva de la experiencia sensorial y que los sentidos son los cinco sentidos.  Esto dio origen a la ciencia experimental y el método científico.

Las dos diferencias más grandes entre la revelación como una forma de conocer y el empirismo como una manera de saber es que la revelación requiere un agente moral, es el vehículo de la revelación, el Espíritu Santo, se niega a ser inmovilizado. Al explicar esto a Nicodemo, Jesús dijo: «El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dónde viene, ni a dónde va;. Así es todo aquel que es nacido del Espíritu»  al Empirismo le importa poco nada la moral y sólo acepta las cosas que pueden ser experimentadas y trazadas dentro de una línea de tiempo especifica. Un rechazo de cualquiera de estos es una tontería en la búsqueda de la verdad.

Conocer a Joseph Smith era necesario para mí para llegar a un punto donde la revelación sería capaz de enseñar y verificar. He utilizado todas las herramientas académicas que había aprendido con los años. Soy escéptico por naturaleza y uso la lógica y la deconstrucción para entender a Jose Smith y la historia de la iglesia.

Al igual que con el Libro de Mormón, mi estudio  había creado una abertura por la que el Espíritu pudiera hacer su trabajo. Pedí comprensión, verificación y dirección. Mis súplicas eran muy parecidas a las de Clayton Christensen, y la respuesta que recibí fue similar a la suya.

La imagen en la parte superior de este artículo fue pintado originalmente por Jeff Hein y se titula «Mob». Captura el giro de una turba de hombres violentos y hostiles. El simbolismo de ese evento es notable.

Alabo el nombre de José Smith. Estoy seguro de sus relatos  y de los acontecimientos clave que se produjeron durante la formación de la Iglesia. Como William Phelps, no hay otro lugar que me gustaría estar que a su lado. Lo digo con conocimiento de sus 30 a 40 esposas, novias adolescentes y matrimonios a las mujeres casadas. Digo esto a sabiendas de sus debilidades e imperfecciones.

Cuando se canta el himno  Loor al Profeta en el himnario SUD, yo canto en voz alta y fuerte y muchas veces lloro cuando pienso en el amor que tengo por Joseph Smith.

 

Al igual que con la Iglesia, no doy un relato histórico en mi recomendación sobre el llamamiento profético de José Smith. Soy testigo de él y lo recomiendo a usted como uno que lo conoce y ha disfrutado de manifestaciones espirituales con respecto a su vida y misión.  Lo invito a conocer, probar y retener lo que es bueno.