La parte occidental del estado de Nueva York era conocida, a principios del siglo XIX como el “Distrito efervescente”. El fervor religioso era intenso. Muchas religiones enviaron a ministros a conseguir conversos para sus congregaciones. Tanto era así, que se suponía que no quedaba nadie por convertir. Fue una época y un lugar de confusión teológica.

Éste era el contexto en el que nació José Smith, hijo de Joseph y Lucy Mack Smith. Su numerosa familia se encontró en medio de este avivamiento religioso, deseando vivir correctamente, pero sin la seguridad sobre a cuál de las iglesias competidoras debía unirse. Los miembros de la familia de José se inclinaron por distintas religiones, pero ninguno de ellos se sintió seguro de encontrarse en la verdadera Iglesia de Cristo.

Los miembros de la Iglesia Mormona comparten sus sentimientos y testimonios acerca de José Smith, el Profeta.

José escuchó tantas versiones contradictorias de la verdad que decidió acudir a Dios para obtener sus respuestas.

José, un joven de catorce años, ya sentía el deseo de encontrar la verdad. Al igual que el resto de su familia, era profundamente religioso y, al llegarle el momento de ser bautizado, José tenía que decidir a cuál de las muchas denominaciones cristianas debía unirse. Tras estudiar mucho, seguía sintiéndose confundido. Posteriormente escribió: “Eran tan grandes la confusión y la contención entre las diferentes denominaciones, que era imposible que una persona tan joven como yo, …llegase a una determinación precisa sobre quién tenía razón y quién no. En medio de esta guerra de palabras y tumulto de opiniones, a menudo me decía a mí mismo: ¿Qué se puede hacer? ¿Cuál de todos estos grupos tiene razón; o están todos en error? Si uno de ellos es verdadero, ¿cuál es, y cómo podré saberlo? (José Smith-Historia 1:8, 10).

José acudió a la Biblia para obtener guía. Él leyó:

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¿Qué es lo que los mormones creen sobre la gracias? Las respuesta de estos tres autores mormones podrían sorprenderte.

Sheri Dew

En su nuevo libro “Asombrado por la gracia” Sheri Dew habla sobre el poder habilitador de la gracias y cómo constantemente accedemos a ella. Ella escribe:

“Cuando el apóstol Pablo dijo: ‘Todo lo puedo en Cristo que me fortalece’, él estaba describiendo la gracias”. Más adelante ella dice que “el caudal de ayuda divina es continua, presente en todas partes y esperando que nosotros la busquemos”.

Ella lo explica ilustrando este punto con una analogía, “no debemos tratar o pensar en el Señor así como a veces lo hacemos en cuanto a nuestros maestras visitantes o maestros orientadores cuando estamos enfermos o necesitamos algo de ayuda, tenemos la dejarlos entrar para ayudarnos hasta que podamos solucionar nuestros problemas o limpiar primero la casa. Si pensamos que tenemos que vencer un mal hábito o una adicción por nosotros mismos antes de que busquemos ayuda, es porque probablemente no entendemos la gracias”.

Sin embargo, cuando entendemos la gracias y trabajamos diariamente para cambiar y ser mejores, la hermana Dew nos asegura que “Jesucristo soportó y completó Su Expiación eterna e infinita para que tú y yo pudiéramos cambiar. Para que que no estuviéramos tropezando en nuestros pecados o nuestras persistentes debilidades y fuéramos condenados por la eternidad. Para que no tuviéramos que pagar por nuestros pecados para siempre, el precio de los cuales ninguno de nosotros tiene la capacidad de pagar. Para que pudiéramos seguir aprendiendo y practicando siendo santos (sabiendo que la práctica siempre involucra errores). El Señor ha dejado en claro que nada impuro puede morar con Él, pero está igualmente claro que ninguna persona impura, es decir una persona que no halla cambiado, querría hacerlo”.

Pero la gracia de Cristo, nos recuerda la hermana Dew, no es una transacción por única vez. “No obstante, el Señor no está ahorrando Su gracia o poder para una dramática demostración en el Juicio Final, ni la gracias es algo que se presenta al final del suplicio. Está ahí desde el momento en que ejercitamos aunque sea un ‘partícula de fe’ y pedimos Su ayuda”.

Brad Wilcox

Brad Wilcox suma su descripción a la de la hermana Dew, a la gracia como una fuente de luz y energía, no solo como un don que será dado al final de nuestras vida. Él también nos recuerda que la gracia tiene como fin darnos fortaleza y poder constantemente si es que la buscamos. Él escribe en “La Expiación Continua para adolescentes”:

“El poder de Cristo no es un generador de emergencia que se activa una vez que se acaben nuestros suministros. No es un motor de refuerzo para cuando se nos agote el vapor. Es más bien nuestra constante fuente de energía. Si pensamos en que Cristo solo compensa la diferencia después de hacer nuestra parte, estamos fallando en guardar la promesa que hacemos cada domingo de recordarle siempre”. Él continúa citando al élder Bruce C. Hafen quien confirma que “El don de la gracia del Salvador para nosotros no es necesariamente limitada al momento de ‘después’ de hacer todo cuanto podamos. Podemos recibir su gracia antes, durante y después del momento en que usamos nuestros propios esfuerzos” (Broken Heart, 155).

El hermano Wilcox también indica que la naturaleza continua de la gracia “requiere un poder habilitador continuo. Requiere más gracia que de la que podríamos diagramar, graficar o trazar en una pizarra, o de la que se puede encontrar en una concisa explicación de responsabilidades contractuales”. Adicionalmente dice, “tal poder se encuentra al ir más allá de solo definir partes, sino en forjar una relación con Dios y Cristo, lo cual es más grande que la suma de las partes. Cuando finalmente pasemos el velo que nos separa con el reino celestial, no será como individuos que hayan hecho su parte. Será llevados de la mano con el Señor. En ese día sagrado no habrá un Él o yo, sino un nosotros”.

Robert L. Millett

Robert L. Millett dio un discurso en febrero de 1998 llamado “Lo que creemos”. En él se refirió a que esa gracia es algo que ya tenemos, no algo que ganemos gracias a nuestro trabajo duro. La gracia nos da esperanza. Él dice:

“Muy a menudo tendemos a ver la gracia como un incremento de bondad, ese don final de Dios que reconcilia las diferencias y, de ese modo, nos lleva al reino celestial “después de hace todo cuando podamos” (2 Nefi 25:”3). Para asegurarnos, necesitaremos una medida completa de ayuda divina para convertirnos en material celestial. “Pero, la gracia de Dios, a través de Jesucristo nuestro Señor, está disponible para nosotros a cada hora de cualquier día de nuestras vidas. La ‘verdadera gracia’, así como un escritor que no es SUD sugirió: ‘es más que solo un regalo gigante, abriendo la puerta del cielo en el dulce porvenir, mientras nos revolcamos en nuestros pecados en el amargo aquí y ahora. La Gracia es Dios trabajando en este momento en nuestras vidas’ (John F. MacArthur, Jr., Faith Works: The Gospel According to the Apostles pg. 32).»

El invaluable don de la gracia, explica el hermano Millet, es algo que podemos y debemos usar en cada aspecto de nuestra vida. “La gracia de Dios es un preciado don, un poder habilitador para enfrentar la vida con silenciosa valentía para hacer cosas que nunca podríamos hacer por nosotros mismos. El Gran Médico hace más que perdonar pecados. Él ministra socorro para los desconsolados, alivio a los afligidos, confianza a quienes luchan con debilidades y con sentimientos de ineptitud, y fuerza y paz para quienes han sido maltratados y asustados por las ironías de la vida (ver  Isaias 61:1–2, Alma 7:11–13)».

Él también conecta la idea tradicional de “ser salvo” al compararlo con la gracias. Ambos, de acuerdo con el hermano Millet, obra codo a codo y deben ser parte de nuestras vidas diarias. “¿Somos, entonces, ‘cristianos salvos’? Mientras que la máxima bendición de la salvación no viene sino hasta la siguiente vida, tiene sentido el que las personas en esta vida puedan disfrutar de la seguridad de la salvación y la paz que acompaña ese conocimiento (ver D. y C. 59:23). La verdadera fe en Cristo produce esperanza en Cristo, lo que no es un deseo mundano sino expectación, anticipación, seguridad. Así como escribió el apóstol Pablo, el Espíritu Santo provee la ‘garantía de vuestra herencia’, la promesa o evidencia de que estamos en curso, en el convenio y, por tanto, en dirección a la salvación plena en el mundo venidero (Efesios 1:13–14; ver 2 Corintios 1:21–22, 5:5).

Ese es el Espíritu de Dios funcionando en nuestra vidas como el “depósito de garantía” del Señor en nosotros, su dulce certificación de que él intenta seriamente salvarnos con salvación eterna. Por tanto, si esforzamos en cultivar el don del Espíritu Santo, vivimos en, lo que podríamos llama, “condición de salvo”.

Fuente: LDS Living

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Ayer, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emitió un comunicado explicando cómo la Iglesia puede “apoyar los derechos LGBT en vivienda y empleo en el sentido de equidad para todos, pero oponerse al matrimonio entre personas de personas del mismo sexo”.

La necesidad de clarificar vino de dos posiciones recientes en que la Iglesia ha decidido opinar. La primera fue en dos recientes proyectos de ley que fueron aprobadas en la legislatura de Utah, una defendiendo la libertad religiosa y la otra defendiendo los derechos de vivienda y empleo para las personas LGBT. La otra posición fue declarada en un amicus curiae presentado por importantes organizaciones religiosas a la Corte Suprema para un caso que se decidirá éste verano boreal donde los jueces decidirán si forzar o no a la conducta de los estados y respetar los matrimonios gays en cada estado.

El amicus curiae, que reclama la representación de más de 50 millones de norteamericanos por medio de sus afiliaciones religiosas, pide a la corte considerar el peligro que será hecho a las organizaciones religiosas si la corte decide mandar a los estados realizar y respetar el matrimonio gay en todos los cincuenta estados. En el corazón de la discusión está la interpretación de la corte de la clausula de Igualdad de Protección de la decimocuarta enmienda, la cual dice:

“Ningún estado ha hará o impondrá ninguna ley que limite el privilegio o inmunidad de los ciudadanos de los Estados Unidos, ni ningún estado despojará a ninguna persona de la vida, la libertad, o propiedad sin el debido proceso legal; ni denegará a ninguna persona dentro de su jurisdicción la igualdad de protección de las leyes”.

El expediente pide a la corte permitir que los estados decidan la definición de matrimonio o “al menos, la Corte debe considerar cuidadosamente cómo un fallo que autorice el matrimonio del mismo sexo afectaría adversamente la libertad religiosa”.

El expediente incluye citas de “La Familia: Una proclamación para el mundo” así como la declaración de la Sala de Prensa Mormona “La divina institución del matrimonio”.

En el comunicado de la Sala de Prensa, la Iglesia también explica que los derechos religiosos y las libertades a han sido restringidos en muchas instancias cuando esos derechos entrado en conflicto con los derechos del matrimonio gay en estados que han incluido el matrimonio gay como una unión legal equivalente a las uniones heterosexuales. Por ejemplo, “en Idaho y Nueva Jersey, defensores de los derechos gays han levantado demandas y procesos administrativos en un intento de forzar a las denominaciones religiosas a disponer de sus propiedades e instalaciones religiosas para celebrar bodas del mismo sexo”. También “a los magistrados de California pronto se les prohibirá unirse a los Boy Scouts o cualquier otro grupo juvenil aconfesional que apoye la moralidad tradicional. La acreditación del Gordon College está en peligro porque su código de honor prohíbe “relaciones sexuales fuera del matrimonio y la práctica homosexual”. Una consejera estudiantil en Michigan fue expulsada de su programa cuando respetuosamente pidió que uno de sus clientes gay fuera referido a uno de los numerosos consejeros en el área.

La Iglesia concluyó el comunicado sugiriendo que cuando en asunto es decidido por la corte, hay un ganador y un perdedor. Un mejor camino sería buscar la manera “que permita dar y tomar, una adaptación razonable y de respeto mutuo”, y sostuvo que la “equidad para todos” es “se logra mucho mejor en las legislaturas que en las cortes”.

Fuente: LDS.net

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Por Nicole Modugno
Traducido por Mariela Viernes

Hacer el amor es una parte importante de la vida matrimonial. ¿Cómo podemos mejorar este simple, pero complejo, acto del matrimonio?

Cuando nuestro Padre Celestial miró a los ojos inocentes de Adán y Eva y les mandó: «Fructificad y multiplicaos; y henchid la tierra y sojuzgadla», también se les mandó hacerlo dentro de los lazos del matrimonio.

Tim LaHaye, un ministro cristiano evangélico, sugiere en su libro, El Acto Matrimonial, que la intimidad marital proporciona placer mutuo en el matrimonio, así como una mayor igualdad entre el esposa y la esposa, y al mismo tiempo reduce la tentación sexual fuera del matrimonio.

Con la eternidad para perfeccionar este hermoso acto matrimonial, he buscado el mejor consejo de los santos de los últimos días y otros cristianos acerca de cómo mejorar la intimidad matrimonial y cosechar estas ventajas.

1. Aprender cómo funciona el deseo sexual de su cónyuge

Los hombres y las mujeres tienen las mismas preguntas sobre el sexo opuesto. Averiguar sus características puede abrir una de las muchas puertas que conducen al dulce acto de hacer el amor.

Mientras que la relación sexual es fundamentalmente física, muchos pasan por alto los otros aspectos de una persona conectados a esta. Por ejemplo, las experiencias sexuales exitosas aumentan los sentimientos de satisfacción en los hombres y las mujeres. Los esposos y esposas sexualmente satisfechos desarrollan confianza en sí mismos en otras áreas de sus vida.

Sin embargo, el desarrollo de esta satisfacción puede ser un reto ya que la psicología de los hombres y de las mujeres con respecto a la sexualidad operan de maneras muy diferentes. A continuación, algunas pautas generales

Recuerde que estas normas reflejan las actitudes generales. Hable con su pareja acerca de sus necesidades específicas en estas áreas, siguiendo la recomendación número 5 a continuación.

2. Leer el best-seller actual sobre intimidad para más educación sexual

Muchos conocen la anatomía de los órganos reproductivos de su cónyuge, pero no conocen la fisiología de ellos. Así que, ¿cómo se puede aprender más?

Para muchas personas, la educación sexual puede ser muy esporádica. Para mí, fue en el quinto grado, cuando mi escuela tenía una asamblea sobre la educación sexual, a la cual no asistí porque me fui de viaje con mi familia a Disneyland y no fue hasta el primer año de la escuela secundaria que tuve otra oportunidad pero incluso estas clases de educación sexual tienden a centrarse exclusivamente en la anatomía del hombre y de los órganos reproductivos femeninos.

LaHaye explica que:

Desafortunadamente, no fuimos bendecidos con la capacidad de leer la mente de otras persona. Por lo tanto, nos vemos obligados a comunicar nuestros sentimientos a través del lenguaje corporal o la expresión verbal.

Tim LaHayes se horrorizó al aprender:

“Incluso las personas mejor educadas tienen dificultades para hablar de sus vidas amorosas, francamente … [Algunas parejas] nunca han sido capaces de comunicarse entre sí sobre el tema [del sexo].”

Tratar de adivinar durante la intimidad marital, es como estar con los ojos vendados y tratar de encontrar una aguja en un pajar. Encontrar la respuesta sólo lleva más tiempo, y usted o su cónyuge pueden terminar pinchándose o dañándose emocionalmente en el proceso. Tomar tiempo para comunicarse es mucho más fácil y se vuelve más cómodo con el tiempo.

Laura Brotherson, terapeuta sexual SUD, altamente sugiere hablar con su pareja sobre lo que le gusta o no le gusta durante la intimidad marital; incluso recomienda discutir su fantasía de sexo ideal con su cónyuge. De esta manera, cada pareja tendrá una mejor comprensión de lo que a su cónyuge le gusta, y también de lo que no le gusta durante las relaciones sexuales.

Los momentos sublimes e íntimos compartidos entre marido y mujer no se pueden comparar a nada en este mundo y se hacen muchos intentos para expresar su significado a través de libros y medios de comunicación, pero la unidad y la curación que se produce a partir de un acto tan sagrado es difícil de encontrarse en otro lugar.

Fuente: LDS.net

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La noche del jueves 2 de Abril, el presidente Barack Obama, se reunió con algunos de los más altos líderes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (también conocidos como mormones) en Salt Lake City, Utah, donde la Iglesia tiene su sede mundial. En la reunión estuvieron presentes los presidentes Henry B. Eyring y Dieter F. Uchtdorf, ambos consejeros de la Primera Presidencia (máximo cuerpo gobernante de la Iglesia), junto los élderes L. Tom Perry y D. Todd Christofferson, del Quórum de los Doce Apóstoles (segundo cuerpo gobernante de la Iglesia).

El Subsecretario de Prensa de la Casa Blanca, Eric Schultz, dijo que «el Presidente [Obama] se complace en reunirse con los principales líderes SUD así como lo han hecho muchos otros presidentes antes que él».

En la reunión se abordaron temas como el largo historial de servicio de la Iglesia, incluyendo su labor de auxilio en tiempos de desastres y otros asuntos humanitarios, la familia, la libertad religiosa, la anti-discriminación y la necesidad de arreglar el defectuoso sistema de inmigración de los Estados Unidos. También se conversó de la necesidad de forjar puntos de acuerdo en medio de las diferencias y de promover el servicio al prójimo, tanto en los Estados Unidos como alrededor del mundo.

Por su parte el vocero de la Iglesia, Eric Hawkins, excusó al presidente Thomas S. Monson, de 87 años de edad, por su inasistencia a la reunión con el presidente Obama y expreso lo siguiente: «El presidente Monson recuerda con cariño su visita a la Casa Blanca en 2009 para regalar al presidente Obama su historia familiar. Debido a la necesidad de preservar sus fuerzas para la Conferencia General de este fin de semana, se consideró que con la logística de reunirse fuera de las oficinas de la Iglesia, con el caminar y los tiempos de espera asociados a una visita presidencial, lamentablemente no sería propicia la participación del presidente Monson».

Uno de los líderes de la Iglesia participantes del encuentro ya se había reunido con el presidente Obama con anterioridad. El presidente Uchtdorf fue uno de los varios líderes religiosos que fueron convocados a conversar con el presidente Obama en la Oficina Oval de la Casa Blanca sobre los ajustes necesarios al sistema inmigratorio norteamericano en abril del año pasado.

Esta importante visita presidencial ocurre dos días antes de la Conferencia General Anual de la Iglesia que, desde los días previos, comienza a congregar a mormones provenientes de todos los rincones de los Estados Unidos y del mundo.

Fuente: Mormon Newsroom

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A través de los siglos, mucho es lo que se ha comentado con respecto a Jesús de Nazaret, su nombre ha sido inscrito en los más fenomenales y eminentes extractos poéticos, su nombre ha sido aclamado por centenares entre renombradas civilizaciones y sus enseñanzas han procedido y permanecido a lo largo de los años basadas en una inteligencia sideral. Pero, ¿Qué es lo que ha hecho de su figura algo tan influyente en la humanidad pasados incluso dos milenios desde su nacimiento?

El profeta Alma en el Libro de Mormón hace referencia al hecho más trascendental en la historia del mundo cuando dijo:

“…El hijo de Dios padece según la carne, a fin de tomar sobre si los pecados de su pueblo, para borrar sus transgresiones según el poder de su redención” (Alma 7:3)

Sus enseñanzas fueron asombrosas, su compasión, abnegación y sentido de servicio distintivas, sin embargo no son estas las de mayor secuela para nosotros.

Creemos que nuestra obediencia y aceptación a sus leyes así como a sus ordenanzas. en términos muy reales actúan como lenitivo para el alma, podemos ser bañados en Cristo y alcanzar un estado pleno de pureza.

Sin embargo, el padecimiento de Cristo al cual hace referencia el profeta Alma, funciona como una calle en dos sentidos. Hablamos de su sufrimiento en Getsemaní y consumado en la cruz del Gólgota, así como de la participación de nuestro amoroso Padre Celestial, el cual entrego el poder necesario al Hijo para abrir las puertas de una resurrección gloriosa y universal al género humano.

Una de las más grandes lecciones y uno de los más grandes simbolismos se esconden en una de las laderas del huerto y monte de Getsemaní. Hace cientos de años atrás un elemento comúnmente utilizado en las ceremonias y ritos sagrados de adoración del pueblo Judío era el del aceite de oliva (G.E.E, Aceite), a través de este se realizaban unciones, de hecho con el transcurso de los años, reyes y profetas cumplieron cabalmente con este protocolo, para los días del Señor. Getsemaní sería uno de los lugares más reconocidos por la gran producción de este componente y también por ser uno de sus lugares predilectos del Salvador para compartir con sus devotos discípulos e impartirles instrucción. Las aceitunas producidas por aquellos viejos olivos eran extraídas desde su lugar de origen, para luego ser “prrensadas” y lograr extraer de ese modo aquel tan preciado aceite, ¡Qué lugar tan emblemático y paradójico en sí mismo! Es allí donde nuestro Salvador fue oprimido y también “prensado” de donde en términos simbólicos y trágicos su sangre fue extraída, aquella preciada sangre a través de la cual nosotros mismos somos también ungidos para ser reyes en lo futuro. Su sangre que tiño de rojo aquellos históricos y memorables olivos ha sido y es aún un símbolo de esperanza para todos quienes vengan a Él y puedan también contemplar al perdón como el sagrado producto de la expiación.

Este es uno de los dos sentidos del sacrificio de Cristo, aquel en el que en términos muy reales, pero incomprensibles a la vez, en soledad su sangre brotó de cada poro en el Getsemaní. Una lucha personal pero de beneficios genéricos e incalculables.

Hace muy pocos días atrás, aludes devastadores arrasaron con gran parte del norte de Chile. Sin lugar a dudas, muchas han sido las tragedias, los noticieros han hecho eco de los muchos dramas y desafíos que azotan aquella región. Sin embargo, muy particularmente ha tocado mi corazón el relato de una madre cuya familia se ha desintegrado, al menos esto en parte, su descripción de los sucesos aunque un tanto confusa es terminantemente clara en el hecho de que a poco de haber sido arrastrada por potentes corrientes de agua, se haya enterado del fallecimiento de uno de sus dos hijos. El padre de ambos en un intento desesperado por rescatarles, teniendo al más pequeño de tan solo dos meses de vida aferrado fuertemente a uno de sus brazos y al otro de cuatro años de edad sostenido desde su otra extremidad, no logró soportar la presión, la fuerza del agua doblegó y quebró su brazo, precisamente aquel que sostenía a su hijo mayor, la corriente le separó de él. Para el momento de su reencuentro, el pequeño yacía sin vida.

Este es el segundo sentido por el que transita el sacrificio de nuestro Salvador, me refiero al padecimiento que pudo haber experimentado nuestro amoroso Padre Celestial, aquel que en términos muy reales se vio forzado a soltar del brazo a su hijo mayor, aquel que nunca dijo ni hizo nada malo. Todo esto con la finalidad de mantenernos a nosotros, el resto de sus hijos a salvo, aferrados fuertemente de su brazo ¿Podemos imaginar el dolor, la impotencia, la desesperación y las lágrimas de un padre amoroso que ve a su hijo distanciarse solo camino a la muerte?

Sin lugar a dudas, el Padre y el Hijo han pagado ya el costo de nuestra salvación, por supuesto esta siempre condicionada a nuestra lealtad y fidelidad, este ha sido en parte el precio del don de la redención.

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El primero de una serie de tres parte sobre la Iglesia mundial, de la Sala de Prensa Mormona.

¿Puede una iglesia ser unida y diversa al mismo tiempo? En un mundo global como el nuestro donde el intercambio de ideas y cultura entre las personas es más fácil que nunca, una mejor pregunta sería “¿cómo puede sobrevivir una iglesia sin unidad y diversidad? Lejos de ser una contradicción, estos dos elementos se complementan el uno al otro como los ambos lados de una moneda.

Las diversas caras del pueblo mormón

“Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios”. Efesios 2:19

La cara de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está cambiando. Siendo que en un momento consistía en su mayoría en personas del nordeste europeo concentrados en el estado de Utah, la membresía de la Iglesia ha crecido alrededor del mundo desde mediados del 1900. Hoy esa cara reflejan todas razas y culturas, y tiene más color y más diversidad que nunca antes.

El mosaico le podría sorprender. Los santos de los últimos días viven en 190 países, naciones y territorios, hablan más de 120 idiomas y adoran en aproximadamente 300.000 congregaciones alrededor del mundo. Los brasileños dirigen la Iglesia en Brasil, los japoneses organizan el trabajo en Japón, los alemanes enseñan el evangelio a los miembros en Alemania y, ocasionalmente, la Iglesia crea congregaciones para satisfacer las necesidades de comunidades étnicas como la polaca en Chicago, la china en Salt Lake City y la camboyana en Massachusetts.

Los misioneros sirven en más de 400 misiones al rededor del mundo. Un joven de Italia podría servir en Inglaterra en una misión en mandarín; una señorita de Australia podría servir en California en una misión hablando en hmong; una pareja de jubilados de Idaho podría servir en una misión médica en la India. Estos voluntarios se sumergen en culturas extranjeras y aman a las personas que sirven.

Pero las estadísticas solo muestra una parte. Mucho en esta historia se cuenta a través de la expresión cultural.

Al vivir la experiencia de una celebración cultural en la dedicación de cualquier templo SUD, uno puede ver la energía de los pueblos del mundo. Ya sea la destreza de las culturas del este de Europa en el Templo Kiev Ucrania o la vivaz demostración folclórica en Buenos Aires Argentina. Estas celebraciones exhiben el baile, la música y las costumbres de los santos de los últimos días en su propio entorno.

Cada tres años artistas mormones de todas partes del mundo participan en la Competencia de Arte Internacional. El vento es organizado por la Iglesia y se presentan pinturas, dibujos, ilustraciones, fotografías, esculturas y más. Agrupados en una exhibición ecléctica, uno al lado del otro, estas obras muestran la profundidad de las reflexión religiosa y la maestría de la imaginación espiritual. Los participantes llevan consigo las personalidades de su herencia y la sensibilidades de sus regiones. Ni una sola perspectiva logra eclipsar a la otra y los colores del evangelio brillan a través de ellos.

En cada país y lugar, los santos de los últimos días contribuyen en sus propias culturas. Sin importan el origen de su etnia o su apariencia exterior, ellos tienen una identidad común como hijos del mismo Padre Celestial. La raza es parte de la afirmación del propósito humano. Tanto así como estas diferencias enriquecen, el evangelio de Jesucristo transciende a todas ellas.

Como el cuerpo de Cristo

“Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo”. 1 Corintios 12:12

Para vivir el evangelio no se requiere que las personas dejen de lado lo que les hace únicos. Las cualidades que forman la identidad y que edifican el carácter también contribuyen para el bien de la Iglesia. En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo comparó la Iglesia con el cuerpo de Cristo. En esa época las ramas de la iglesia se esparcían por diversas culturas y nacionalidades del Mediterráneo. Él escribió: “Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo” (1 Corintios 12:13). Así también es hoy. La Iglesia tiene miembros de todas las razas y nacionalidades y cada uno es un miembros vital del todo.

Debido a todas estas diferencias, los santos de los últimos días hallan alivio en sus cosas en común. Donde sea que viajen, ya sea Seul, Sao Paulo o San Petersburgo, los miembros de la Iglesia sienten la hermandad de su comunidad religiosa. Ellos comparten un conjunto de creencias comunes, un vocabulario familia y un compromiso conjunto de cuidarse los unos a los otros. Aún cuando no estén de acuerdo en asuntos políticos o económicos, crecen juntos al compartir sus diferencias con entendimiento y sensibilidad.

Al entrar en una capilla mormona y escuchar los ritmos de un servicio de adoración mormón pueden sentirse como en casa. Los servicios dominicales sigue el mismo formato, se canta música similar y se administran la misma Santa Cena. Los sermones usan las mismas escrituras, los instructores enseñan de las mismas lecciones. Los mismos materiales son traducidos y distribuidos a las congregaciones a lo largo de la Iglesia y, aún así, cada santo de los últimos días internaliza la experiencia de una manera diferente. Una unida cultura del evangelio existe a lo largo de diversos individuos y entornos sociales.

Al fin y al cabo, no hay santos de los últimos días americanos, santos de los últimos días europeos, santos de los últimos días africanos o santos de los últimos días asiático. Solo hay santos de los últimos días y nada más.

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Por Lisa Montague para MormonBeliefs.org

La mayor parte de las personas, incluso los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, esperan no tener que visitar a sus esposos tras las rejas. Es un concepto extraño para nosotros. Desafortunadamente, todos somos seres humanos y todos cometemos errores, y como dijo una mujeres, los errores de algunas personas son más grandes y más visibles que otros.

Mi amiga que dijo esto tiene experiencia de primera mano con errores de alta notoriedad ya que su esposo está preso en una prisión federal en un caso que fue ampliamente difundido en su comunidad anterior. Él está apelando su condena. El esposo de otra amiga también está en la cárcel y su caso está atravesando el proceso del sistema legal.

Soy solo una observadora de sus situaciones y no pretendo saber cómo se sienten, pero me puedo imaginar que el camino es solitario y da un poco de miedo. Mi propósito al escribir esto es ayudar a otros en cómo se puede ver que hay luz al final de túnel y que no están solos. De la experiencia de estas dos damas, aquí hay 5 cosas para recordar cuando un ser querido está en prisión.

1. El Padre Celestial nos ama y todo saldrá bien al final.

Una de mis amigas dijo que desde el principio necesitaba saber que el Padre Celestial le amaba a ella y a su marido y que todo estaría bien. Al difunto presidente Gordon B. Hinckley le gustaba que decir que “las cosas saldrán bien”. En momentos de angustia, a veces es difícil verlo así.

La hermana Elaine S. Dalton dijo:

El Señor nos ha prometido que al “escudriña[r] diligentemente, ora[r] siempre, se[r] creyentes,… todas las cosas obrarán juntamente para [nuestro] bien” (Doctrina y Convenios 90:24; énfasis agregado). Eso no significa que todo será perfecto o que no pasaremos por pruebas, sino que todo estará bien si es que seguimos adelante.

A veces las dificultades están porque nosotros mismos las provocamos y otras veces son el resultado de las decisiones de otros. Pero si nos enfocamos en hacer lo que está bien (o arrepentirnos de nuestros errores de ser necesario) entonces, las cosas saldrán bien al final.

Sobre todo, debemos recordar que el amor del Señor trasciende todas nuestras debilidades y nuestros pecados. El presidente Dieter F. Uchtdorf enseñó:

“Dios no mira la apariencia exterior. Yo creo que a Él no le importa para nada si vivimos en un castillo o en una casita, si somos apuestos o no, si somos famosos o desconocidos. Aunque estemos incompletos, Dios nos ama completamente; aunque seamos imperfectos, Él nos ama perfectamente; aunque nos sintamos perdidos y sin brújula ni guía, el amor de Dios nos rodea por completo”.

Él os ama porque está lleno de una medida infinita de amor santo, puro e indescriptible. No somos importantes para Dios a causa de nuestro currículum, sino porque somos Sus hijos. Él nos ama a cada uno de nosotros, aún a aquellos que tienes tienen defectos, los rechazados, los torpes, los apesadumbrados, los quebrantados. El amor de Dios es tan grande que ama aún a los orgullosos, los egoístas, los arrogantes y a los inicuos.

Esto significa que, sin importar nuestro estado actual, hay esperanza para nosotros. No importa cual sea nuestra aflicción, no importa nuestra pena, no importan nuestros errores, nuestro infinitamente compasivo Padre Celestial desea que nos acerquemos a Él para que Él pueda acercarse a nosotros.

Mi amiga dijo que sabiendo que las cosas estarán bien al final, ahora ella puede estar bien. Su fe en el amor y la guian del Padre Celestial le da ánimo para enfrentar las pruebas de la vida con fe. Ella sabe que en la medida que esté en la senda correcta ella estará bien, al igual que su esposo. Como dijo el élder Jeffrey R. Holland:

“A veces, como grupo o individualmente, quizás sintamos que estamos alejados de Dios, expulsados de los cielos, perdidos y solos en lugares oscuros y lúgubres. Muchas veces esa angustia la creamos nosotros mismos, pero aun en ese caso, el Padre de todos nosotros nos cuida y nos ayuda. Y siempre hay ángeles que van y vienen a nuestro alrededor, visibles e invisibles, conocidos y desconocidos, mortales e inmortales”.

No solo estas mujeres son las que necesitan saber que el Padre Celestial las ama sin importar lo que pase, sus esposos también necesitan saberlo. Y, aun cuando tengamos que enmendar el rumbo, si confiamos en nuestro Padre Celestial y tratamos de hacer el bien, “todas las cosas obrarán conjuntamente para nuestro bien”.

2. La situación requiere compasión y misericordia, no juicio.

Durante la Pascua de 2013, el esposo de mi amiga le pidió a mi esposo (que es su obispo) una bendición. Sus dificultades estaban llegando a un fin y él junto a su familia estaban asustados de cuál sería el resultado. Sentimos el Espíritu fuertemente mientras mi esposo, junto a otro poseedor del sacerdocio, administraron la bendición a este hombre. Fue sentenciado poco después de esto con ásperas palabras de parte del juez. Sin embargo, él y su familia permanecieron con el mismo sentimiento de paz que sintieron durante su bendición. No estoy tratando de decir de que ha sido fácil para ellos, pero fueron consolados por las palabras pronunciadas en su bendición.

Sería fácil para mi juzgarle es este caso (después de todo, fue hallado culpable). Pero no creo que tenga suficiente información para hacerlo y no deseo poder hacerlo. El profeta José Smith dijo:

“Nuestro Padre Celestial es más liberal en sus conceptos y más extenso en sus misericordias y bendiciones de lo que estamos dispuestos a creer o recibir… Dios no tolera el pecado (en el más mínimo grado), pero… cuanto más nos acerquemos a nuestro Padre Celestial, tanto más habrá en nosotros la disposición de sentir misericordia hacia las almas que están pereciendo; sentiremos el deseo de llevarlas sobre nuestros hombros y echar sus pecados a nuestras espaldas” (Enseñanzas del profeta José Smith, sel. Joseph Fielding Smith (1976, 257, 249-41).

Es por esta razón que se nos enseña a no juzgar a otros. Este concepto puede ser confuso. El Salvador enseñó que “no juzguéis, para que no seáis juzgados” (Mateo 7:1). En otro momento enseñó de que debemos juzgar “lo que es justo” (Lucas 12:57). El élder Dallind H. Oaks clarificó:

“Debemos, por su puesto, hacer juicios cada días en el ejercicio de nuestro albedrío moral, pero debemos ser cuidadosos en que nuestros juicios sobre las personas son intermedios y no finales”.

En otras palabras, debemos decidir si es que las acciones de una personas son incorrectas, pero no debemos condenar a las personas (lo que significa que no hay más esperanza de perdón divino para esa personas). El presidente Uchtdorf dijo:

“No sugiero que aceptemos el pecado ni que pasemos por alto el mal en nuestra vida personal ni en el mundo; sin embargo, en nuestro afán, a veces confundimos el pecado con el pecador y condenamos con demasiada prisa y con muy poca compasión. Sabemos por las revelaciones modernas que ‘el valor de las almas es grande a la vista de Dios’. No podemos calcular el valor de otra alma así como no podemos medir la extensión del universo. Toda persona que conocemos es de suma importancia para nuestro Padre Celestial. Una vez que lo entendamos, podemos comenzar a comprender cómo debemos tratar a nuestros semejantes”.

Con esto en mente, hagamos que nuestros corazones y manos extiendan en compasión a otro, para cada uno de los que andan por su propia difícil senda. Como discípulos de Jesucristo, nuestro Maestro, se nos llama a sostener y sanar en vez de condenar.

Generalmente no conocemos los pensamientos, intenciones ni los desafíos de la otra persona y no siempre sabemos los que está en su corazón; pero el Señor si. Esta es la razón por la que quienes están en prisión, y los seres queridos que dejan atrás, necesitan de amor, apoyo y ánimo en vez de ser juzgados.

El presidente Henry B. Eyring contó una historia sobre una amiga de su abuela que tenía un nieto obstinado. Este nieto escogió una vida de crimen y, con el paso del tiempo, fue enviado a prisión. El presidente Eyring dijo:

“Mi amigo recordaba que su abuela, al ir por la carretera para visitar a su nieto en prisión, derramaba lágrimas y oraba angustiada: “He tratado de vivir una vida buena; ¿por qué llevo esta tragedia de un nieto que parece haber destrozado su vida?.

“A su mente acudió la respuesta con estas palabras: ‘Te lo di a ti porque sabía que podrías amarlo y lo amarías sin importar lo que hiciera’.

“Esta es una maravillosa lección para todos nosotros… El Padre Celestial y Su amado Hijo aman a todos los hijos de Dios sin importar lo que decidan hacer o lo que lleguen a ser. El Salvador pagó el precio de todos los pecados, no importa cuán atroces sean. A pesar de que debe haber justicia, se extiende la oportunidad de la misericordia, la cual no robará a la justicia”.

Quizás sea solo yo, pero siempre pensé que la cárcel estaba llena de gente mala que merecía estar ahí. Luego de esta experiencia, he llegado a darme cuenta que, aunque algunos merecen estar ahí, eso no significa que sean malas personas. El presidente Uchtdorf dijo:

“En verdad, ‘todos [hemos pecado] y [estamos] destituidos de la gloria de Dios’; todos necesitamos misericordia. En el día final, cuando se nos llame ante el tribunal de Dios, ¿no esperamos que se nos perdonen todas nuestras imperfecciones? ¿No añoramos sentir el abrazo del Salvador?”

Parece correcto y apropiado el que extendamos a otros lo que tanto añoramos para nosotros mismos.

3. La Iglesia de Jesucristo ofrece recursos para aquellos que están en prisión.

Cuando el esposo de mi amiga fue arrestado hace una unos dos años atrás, ellos se preguntaban cómo le podrían hacer llegar las escrituras, una suscripción a la revista Ensign y otros materiales de la Iglesia de Jesucristo. Al menos en la experiencia de mis amigas, a los internos solo se le permite tener libros de tapa blanda que vengan directamente del distribuidor.

Pero la Iglesia ofrece recursos para aquellos que están encarcelados:

En colaboración son los Servicios de Bienestar en la sede de la Iglesia, los Servicios para la Familia SUD son responsable de los materiales y recursos profesionales para ayudar a quienes están en instituciones penitenciarias y a sus familias. Para solicitar asistencia, contactar a los Servicios Penitenciarios SUD al 800-453-3860, ext. 2-2644, o a correctionalservices@ldschurch.org.

Adicionalmente, algunas instituciones penitenciarias tienen obispos asignados para ayudar a los miembros allí. Cuando es permitido, la Iglesia de Jesucristo organiza programas y otro servicios en las instalaciones, incluyendo servicios de adoración con oraciones, discursos y reuniones de ayuno y testimonios. No se administra la santa cena, pero el Espíritu de Dios está a menudo allí. S. Brent Scharman, quien ha servido como líder eclesiástico en instituciones penitenciarias, escribió:

“He llegado a descubrir que las cárceles son lugares paradójicos: hostilidad combinada con oportunidades para el crecimiento espiritual. He tenido la oportunidad de observar lo que sucede cuando los internos escogen participar en la Iglesia donde que está disponible…

“No estoy seguro de haber sentido antes el Espíritu más fuerte que en una reunión con aproximadamente 100 internos celebrando la Pascua. El coro era sorprendentemente poderoso y demostró emoción y sinceridad genuinos. Los internos testimonios desde su corazón sobre su necesidad de la ayuda del Salvador en llevar a cabo un cambio real. Los sentimiento en al reunión ese día fueron de esperanza, optimismo y amor.

4. El poder del perdón y de la Expiación son reales.

Unas de las doctrinas que brindan más consuelo para aquellos quienes sus seres queridos están en prisión, son las del perdón y de la Expiación. El presidente Boyd K. Packer dijo:

“…con excepción de unos pocos que han optado por seguir la vía de la perdición, no existen el habito, la adicción, la rebelión, la transgresión, la apostasía ni el crimen en los cuales no pueda cumplirse la promesa de un perdón completo. Esa es la promesa de la expiación de Cristo”.

El evangelio de Jesucristo es un mensaje de esperanza, aún cuando todo parezca perdido. Para reclamar las bendiciones de la Expiación, debemos arrepentirnos de nuestros pecados. El presidente Uchtdorf enseñó:

“El verdadero arrepentimiento nos lleva de nuevo a hacer lo correcto. Para arrepentirnos verdaderamente, debemos reconocer nuestros pecados y sentir remordimiento, o la tristeza que es según Dios, y confesar los pecados a Dios. Si nuestros pecados son graves, debemos también confesarlos a nuestro líder autorizado del sacerdocio. Debemos pedir a Dios que nos perdone y hacer todo lo que esté a nuestro alcance para corregir cualquier daño que hayan causado nuestras acciones. El arrepentimiento significa un cambio en la mente y en el corazón; dejar de hacer lo incorrecto y comenzar a hacer lo correcto. Produce una actitud renovada hacia Dios, hacia nosotros mismos y hacia la vida en general”.

La Expiación de Jesucristo es lo que hace esto posible. El presidente Packer dijo:

“Su arrepentimiento no puede aceptarse a menos que haya restitución. Si no les es posible reparar lo que hayan hecho, están en un grave aprieto. Es fácil de comprender cuan impotentes y desesperados se sienten entonces y por que… sienten también el deseo de darse por vencidos.

“…Restaurar lo que no se puede restaurar, curar las heridas incurables reparar lo que se ha quebrado y no tiene arreglo, es el propósito principal de la expiación de Cristo.

“Cuando el deseo que nos guía es firme y estamos dispuestos a pagar hasta “el ultimo cuadrante” (véase Mateo 5:2526), la ley de restitución queda sin efecto; nuestra deuda se transfiere al Señor. El se hará cargo de nuestras deudas”.

El arrepentimiento está disponible para todos, aún para aquellos que estado en la carcel. El presidente Hinckley dijo:

«Yo sé que este tema del que hablo es muy delicado. Hay criminales feroces que deberían ser echados en prisión. Hay delitos incalificables, tales como las violaciones y los asesinatos, que justifican la aplicación de severos castigos, pero hay quienes podrían ser salvados de largas y embrutecedoras condenas debido a un acto insensato. De alguna manera, el perdón, acompañado del amor y de la tolerancia, logra milagros que no podrían acontecer de ninguna otra forma.»

Mi amiga ve unos de estos milagros en la vida de su esposo. Él se está declarando culpable en su caso. Mi amiga me dijo luego de una de sus audiciones en el tribunal, “Estoy tan agradecida de que la fiscal no está para destruir a mi marido. Ella solo trata de ser justa, no está tratando de arruinar su vida”. La misericordia no le puede robar a la justicia. Pero a veces, en la búsqueda de justicia, podemos encontrar misericordia también.

5. Podemos ser instrumentos en las manos del Señor donde quiera que estemos.

El presidente Uchtdorf contó una historia muchos años atrás sobre una grupo de hombres que trataban de mover un piano de cola. Los hombres trataron de todas las maneras pero no consiguieron equilibrar el instrumento lo suficiente para moverlo con seguridad. Finalmente uno de los hombres sugirió que todos ellos se pararían cerca y que lo impulsarían donde ellos estaban parados. El presidente Uchtdorf dijo:

“Aunque parezca algo simple, el impulsar desde donde estemos es un principio de poder”.

Mi otra amiga y su esposo son un ejemplo asombroso de este principio. Desde el comienzo, su esposo se ha hecho amigo y trabajado para ayudar a elevar a sus compañeros reclusos. A veces también la pedido la ayuda de su esposa para ayudar a otros internos y a sus familias.

Ella dice que a menudo recibe mensajes de texto de ex reclusos. Uno de ellos dice: “Dígale a su esposo que estoy orando cada noche y leyendo mis escrituras”. Otro dice: “Dígale a su esposo que estoy bien y que estoy yendo a la Iglesia”.

Tan irónico como pueda sonar, ella y su esposo sienten que él ha sido llamado a una misión a la cárcel. El élder Oaks dijo:

«el juicio final no es simplemente una evaluación de la suma total de las obras buenas y malas, o sea, lo que hemos hecho. Es un reconocimiento del efecto final que tienen nuestros hechos y pensamientos, o sea, lo que hemos llegado a ser».

Mientras él está apelando su condena, el esposo de mi amiga está trabajando en ayudar a otros a darse cuenta de en lo que ellos pueden llegar a convertirse. Mis dos amigas están impulsando desde donde están. En primer lugar, ellas aman y apoyan a sus esposo y continúan viendo el bien en ellos, aún cuando otros no lo hacen. Ambas mujeres son fortalecidas por su fe en el Padre Celestial y el conocimiento de que sus familias están unidas por los convenios del templo.

Aún cuando están lidiando con sus propios problemas, están llagando a otros que les rodean. Una amiga dijo, “Siento como si hubiera sido tan bendecida por medio de esta prueba, que tengo ganas de ayudar y servir a otros donde quiera que me sea posible”.

Ambas son ejemplo de esta cita del élder Holland:

“Ruego que todos sintamos más gratitud y que estemos más dispuestos a creer en la promesa del Señor que se encuentra en uno de los pasajes predilectos del presidente Monson: ‘…iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra… mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros’. En el proceso de orar para que esos ángeles nos acompañen, ruego que todos nos esforcemos por ser un poco más angelicales mediante una palabra amable, un brazo fuerte, una declaración de fe y “el convenio que [hemos] hecho el uno con el otro’. Entonces tal vez nosotros podamos ser emisarios enviados de Dios cuando alguien, quizás un niño de la Primaria, esté llorando y diga: “oscuridad… miedo… río… solo”.

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Retrato de Jeffrey R. Holland cuando niño. Cortesía de LDS.org.

Jeffrey R. Holland sirve como apóstol en el Quórum de los Doce para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Pero ¿sabías que cuando era joven fue premiado por cuatro deportes distintos y que se le consideró el mejor empleado en la estación de servicio en la que trabajaba a causa de su trato amistoso? (Artículo de Liahona “Elder Jeffrey R. Holland: Del Quórum de los Doce Apóstoles”). En la siguiente biografía del apóstol, lee sobre cómo sus experiencias y la influencia ejercida por sus semejantes lo ayudó a convertirse en el poderoso ejemplo de fe que es en la actualidad.

Lecciones aprendidas y enseñadas

Llegar a la casa a tiempo

La mamá de Jeff recuerda lo obediente que su hijo era de niño y adolescente. Cuenta que “nunca me dio problemas. Siempre estuvo activo en la iglesia y magnificó sus deberes del sacerdocio”.

Una de las veces en que demostró su obediencia fue cuando su madre lo dejó ir a una fiesta hasta las 10 de la noche. Cuando vio que eran las 9:45, atravesó corriendo la ciudad de St. George a fin de cumplir con el toque de queda impuesto (“Jeffrey R. Holland”).

Una bifurcación y una oración

Un día, Jeffrey decidió viajar por el día al sur de Utah con Matt, su hijo menor. Jeffrey quería enseñarle los lugares que había recorrido cuando era niño. Para ello, su esposa Patricia les preparó el almuerzo, tras lo cual se marcharon a explorar en un camión.

Al atardecer, cuando se dirigían a casa, se encontraron en una bifurcación desconocido. Como Jeffrey no sabía qué camino tomar, oraron para tomar una decisión. Tanto él como Matt sintieron que la vía de la derecha era la indicada para llevarlos a casa.

No obstante, después de avanzar cerca de 4 metros llegaron a un callejón sin salida. Claramente no era el camino correcto, por lo que retornaron y tomaron el izquierdo. El pequeño Matt le preguntó a su papá por qué se habían equivocado en sentir. Jeff le respondió:

Creo que el deseo del Señor, que su respuesta a nuestra oración, era ponernos en el camino correcto lo más rápido posible, con la certeza, con una comprensión total de que estábamos donde debíamos y que no teníamos de qué preocuparnos.

Dado que habían sentido la impresión de tomar el camino errado primero, pudieron saber “con la misma convicción que el otro era el indicado”. Más adelante, Jeffrey R. Holland declaró que “cuando las cosas no andan bien… Dios espera que oremos, confiemos, creamos y no nos rindamos” (Mensaje Mormón “Caminos equivocados”).

Jeffrey R. Holland con su hijo Matt en el Tabernáculo de Salt Lake City. Cortesía de LDS.org.

Noviazgo y matrimonio

Cuando conoció a Patricia

En la secundaria, Jeff adoraba jugar deportes. Era reconocido en basquetbol, fútbol, atletismo y béisbol. Pese a esto, jugar no era el único beneficio que le daba pertenecer a estos equipos, sino que también le permitía acercarse a las animadoras, en especial a Patricia Terry.

Por su parte, Patricia también lo miraba en los partidos. Al respecto comenta: “Jeff siempre fue un buen deportista. Lo que más disfrutaba era verlo jugar basquetbol, admiraba su habilidad en ese juego… sin mencionar que tenía buenas piernas”.

Aun así, la primera impresión que tuvo de él no fue tan halagadora. Recuerda haberle escrito a su prima que había “conocido al chico más inteligente de la escuela, el que al mismo tiempo era terriblemente inmaduro y molestoso”. Sin embargo, “aunque inicialmente no lo soportaba, siempre tuve la impresión que cuando fuera mayor me casaría con él” (Artículo de la revista Ensign “Jeffrey R. Holland: A Style All His Own”).

La influencia ejercida por Patricia

Si bien el joven Jeffrey amaba el Evangelio y era un miembro fiel, como en ese entonces la misión no era considerada como una responsabilidad de los sacerdotes, le atribuye su decisión de servir al Señor a la influencia de Patricia, con quien llevaba dos años saliendo.

“Nadie en mi familia había servido una misión, pero cuando mi relación con Patricia se volvió seria, pude notar que su determinación respecto al tema era firme”.

Así, desarrolló el deseo personal de entregar esos dos años de su vida. Sirvió fielmente en Gran Bretaña, lo cual tuvo un gran impacto en su vida (“Jeffrey R. Holland”; artículo de la revista Ensign “Jeffrey R. Holland: A Style All His Own”).

El regreso con Patricia

Pat esperó a Jeffrey durante esos dos años. Sobre la continuación de su romance, comparte: “Cuando llegó, sentimos que teníamos todo lo necesario y en un par de semanas nos comprometimos. Mas se avecinaban muchos cambios. Me iría a Nueva York por un año a estudiar música… Pensamos que si nuestra relación había sobrevivido los dos años de misión y seguía así de bien, no tendríamos problema con un año adicional para que siguiera con mi educación musical”.

Pero en la gran manzana, sus profesores la animaron a quedarse y a seguir trabajando para volverse profesional. Para Jeffrey “fue un momento de decisiones significativas. Por una parte, tenía el drama y glamur de Broadway y Carnegie Hall, y por otra, al insignificante Jeff Holland en St. George, Utah. Afortunadamente, me eligió a mí”.

Pero las oportunidades musicales de Pat en Nueva York no era el único desafío que se aproximaba. Antes que Jeff se fuera a la misión, tenía pensado estudiar medicina, pero al regresar, se decidió por una carrera bastante menos pagada: pedagogía.

Aunque no sabía cómo se lo iba a tomar su novia, para su gran alivio, Pat se mostró muy comprensiva. Le dijo “si quieres enseñar, eso es lo que debes hacer”. Cuando le informó que no tendrían tanto dinero, ella replicó “¿a quién le importa?”. Al poco tiempo, se casaron en el templo de su ciudad (Ensign article “Jeffrey R. Holland: A Style All His Own”; Church News article “Faith is the new general authority’s gift”).

Recién casados contra el mundo

Después de casarse, se fueron a la Universidad Brigham Young para estudiar. Ambos reconocen cuán asustados estaban por tener que enfrentarse a los estudios, trabajo y a un futuro incierto. Jeff describe que “parecía haber tanto en juego. Éramos estudiantes de pregrado buscando nuestro lugar en el sol aunque careciéramos de nombre, rostro e importancia”.

En un momento llegó a sentirse tan abrumado por el futuro que volviéndose a Pat, preguntó “¿Crees que podamos lograrlo? ¿Nos crees capaces de competir con todas estas personas…? ¿Habremos cometido un error? ¿Deberíamos rendirnos y volver a casa?” Aunque ella misma estuviera muerta de miedo, respondió “Claro que podemos con esto”. Y así fue. Enfrentaron sus miedos juntos y siguieron adelante (However Long and Hard the Road).

Jeffrey and Patricia Holland. Cortesía de LDS.org.

Llamado a servir

“Darme cuenta de lo que tenía”

Jeff llevaba tan sólo dos semanas en el campo misional cuando tuvo una experiencia que cambiaría su perspectiva de vida para siempre. Una vez, el miembro de la iglesia de 80 años que constantemente arreglaba sin costo alguno las bicicletas de los misioneros, les fue a pedir una bendición de salud para su esposa enferma.

Aquella noche lluviosa, la hermana estaba muy enferma, casi muriendo. Sufría tantos dolores que llevaba dos días sin dormir. Después de bendecirla, cuando estaban a punto de partir, el hermano bajó las escaleras y con lágrimas en los ojos, les dijo que dormía. Tiempo después, Jeffrey R. Holland manifestó:

Recuerdo haber salido a la lluvia sollozando, consciente de una revelación espiritual –una especie de sentimiento en el que me ‘di cuenta de lo que tenía’. A lo largo de mi misión, viví experiencias mucho más milagrosas que ésa, pero ninguna me tocó más profundamente que ésta, la que provocó que yo, un joven promedio criado en la Iglesia, graduado de seminario en una ciudad al sur de Utah que nunca había ido a ninguna parte, examinara mis propios valores, sacerdocio y fe –comprobando así que los tenía y funcionaban.

Para Jeffrey, la misión fue “el momento espiritual más decisivo de [su] vida” y no fue más que el comienzo.

El sacrificio de sus padres

Para costearse la misión, Jeffrey vendió algunas de sus pertenencias y ahorró. En ese entonces, los valores no estaban normalizados, lo que implicaba que cada misionero debía pagar el costo específico de la misión que le era asignada. La misión Británica era una de las más caras, por lo que Jeff no tenía la certeza acaso conseguiría mantenerse más allá de unos cuantos meses, pero se marchó con fe en que lo lograría.

Durante su servicio, sus padres también salieron a la misión como matrimonio, de hecho, les tocó en el mismo sector. Jeffrey bromea diciendo que es el único misionero que pudo despedirse de sus papás en los dos términos de su misión. No obstante, con sus padres proclamando el Evangelio en el extranjero, llegó a casa sin saber cómo pagaría la universidad, comida, alojamiento o su matrimonio.

Se dirigió al banco, donde fue atendido por un amigo de la familia a quién le preguntó cuánto dinero quedaba en su cuenta. El gerente lo miró sorprendido y contestó “¿Por qué la pregunta? Está todo en tu cuenta ¿No te dijeron tus padres? Como querían ayudarte lo más posible para cuando retomaras tu vida luego de la misión, no sacaron nada de tus ahorros. Pensé que lo sabrías”.

Con el tiempo se enteró que durante dos años su papá no se había comprado un terno, ni una camisa, ni siquiera un par de zapatos, sin mencionar que su mamá había trabajado en una multitienda para costear la misión de Jeff. Comentó “En esta Iglesia ¿cuántos padres no hacen lo mismo? ¿cuántas madres no entran a trabajar para ayudar a sus hijos como lo hizo la mía?” (General Conference talk “Because of Your Faith” ; Liahona article “Elder Jeffrey R. Holland: Of the Quorum of the Twelve Apostles”).

Errores en el camino

El gozo de la paternidad

Cuando Jeffrey entró a Yale, se hallaba muy estresado debido al trabajo, sus estudios y llamamiento. Por esta razón, cuando volvió a casa un día y se enteró que Matt, su hijo de cinco años, había respondido mal a su mamá, perdió los estribos. Lo regañó con severidad tras lo cual envió al niño sollozante a orar solo a su pieza. Pat no emitió ningún comentario respecto a lo sucedido, pero Jeff narra “no fue necesario ¡Me sentí fatal!”.

Esa noche, le costó mucho conciliar el sueño y cuando lo logró, tuvo un sueño bastante interesante. Soñó que con Matt cargaban dos autos para una mudanza. Le decía a Matt que condujera uno de los vehículos a lo que el pequeño replicaba “Papi, no me dejes. No sé cómo hacerlo, soy muy pequeño”. Pero Jeff se iba conduciendo el otro auto.

Más adelante en el sueño, Jeff se daba cuenta de lo que había hecho. Salía del vehículo y corría de vuelta a su hijo. De camino, veía el auto que Matt debía conducir. Estaba estacionado a un lado de la carretera mientras un anciano cuidaba al pequeño que jugaba y ya había perdonado a su padre. Jeff agradeció al anciano mas se sintió avergonzado cuando éste lo reprendió, “No debería haber dejado a su hijo solo con una tarea tan difícil entre manos. Nunca se le habría pedido a usted algo semejante”.

Cuando hubo despertado, se apresuró a la habitación de su hijo y lo despertó. Con los ojos llenos de lágrimas lo acunó mientras se disculpaba diciéndole que en ocasiones los papás se equivocaban pero que lo amaba. “Le dije que me sentía honrado de ser su padre y que intentaría con todas mis fuerzas de ser digno de tan grandiosa responsabilidad”. (Tanto en la Tierra como en el Cielo).

Tratando de viajar entre países

Como iba a hacer un posgrado en Yale, Jeff y su familia empacaron sus pertenencias y abandonaron St. George a fin de emprender el largo viaje hacia Connecticut. Habían recorrido 54 kilómetros cuando el auto quedó en pana.

Cuando se hubo asegurado que su familia estaba bien, se dispuso a caminar al pueblo de Kanarraville para abastecerse de agua. Un buen hombre lo llevó en auto de vuelta al lugar del incidente, entre ambos arreglaron el desperfecto y volvieron a St. George.
Jeff mandó a revisar el auto pero los mecánicos no dieron con ninguna falla. Fue así como la familia Holland retomó el viaje a Connecticut. Más o menos en el mismo lugar, el auto volvió a detenerse, por lo que Jeff acudió al mismo pueblo de la vez anterior.

Como ya era la segunda vez, se sintió avergonzado cuando el hombre que le dio agua le dijo “O hay un hombre que se ve igual a usted o necesita un nuevo radiador para su auto”. Le dio un aventón hacia su vehículo, tras lo cual le preguntó:

-¿Cuánto han viajado?

-34 millas

-¿Y cuánto más les falta?

-2600 millas

-Bueno, puede hacer ese viaje con su esposa e hijos pero no sobrevivirán si siguen conduciendo en ese auto. Y tenía razón (General Conference talk “An High Priest of Good Things To Come”).

Jeffrey R. Holland con su esposa e hijos. Cortesía de LDS.org.

Elecciones y cambios

Decisiones académicas

Jeffrey obtuvo un magíster en educación religiosa en BYU. Dio clases de instituto en Hayward, California y Seattle, Washington antes de decidir continuar perfeccionándose. Entró a Yale en dónde trabajó con ahínco para conseguir otro magíster y doctorado en Estudios Estadounidenses a la vez que servía en la presidencia de estaca y como maestro de instituto.

Después de graduarse, se le presentaron tres oportunidades laborales: quedarse enseñando en Yale, enseñar en BYU o hacer clases de instituto. La tercera opción era la menos probable de todas, pero cuando Jeff y Pat oraron al respecto, ambos sintieron que era la indicada. “Mis profesores me creyeron loco. No podían concebirlo”.

Sin embargo, poco después de comenzar a enseñar en el instituto de Salt Lake City, las razones de su decisión se volvieron evidentes. Fue llamado como director de la Asociación de Mejoramiento Mutuo del Sacerdocio de Melquisedec y decano de educación religiosa en BYU. Finalmente, aceptó el llamamiento de comisionado de educación de la Iglesia (Ensign article “Jeffrey R. Holland: A Style All His Own”).

Nuevo presidente de BYU

Cuando Jeffrey servía como comisionado de educación de la Iglesia, la Primera Presidencia le pidió hablar con él. Le dijeron que deseaban que fuera el nuevo presidente de BYU. Muy sorprendido, exclamó “¡Presidente Kimball, debe estar bromeando! A lo que Spencer W. Kimball respondió: “Hermano Holland, en esta oficina no bromeamos muy a menudo”.

Dejando de lado su reacción inicial, Jeffrey disfrutó mucho ese trabajo. Comenta que BYU “es un lugar muy querido para mí” pues sirvió en aquel lugar por nada menos que nueve años (Artículo de Liahona “Elder Jeffrey R. Holland: Del Quórum de los Doce Apóstoles”).

Jeffrey R. Holland. Cortesía LDS.org.

Después de ser llamado Apóstol

A través de estos años de aprendizaje y enseñanza, Jeff y Pat criaron tres hijos. Cuando formaba parte del Primer Quórum de los Setenta, Jeffrey R. Holland fue llamado a servir como apóstol del Quórum de los Doce el primero de abril de 1989 (“Elder Jeffrey R. Holland”).

En el mensaje compartido en la Conferencia General titulado “An High Priest of Good Things To Come” Jeffrey R. Holland anima a los miembros de la Iglesia a perseverar hasta el fin:

No se rindan. No abandonen. Sigan caminando, Sigan intentándolo. La ayuda y la felicidad los esperan… Mantengan su frente en alto. Todo mejorará. Confíen en Dios y crean que lo mejor está por venir.

En la actualidad, Jeffrey R. Holland vive como un poderoso ejemplo de fe, fuerte en el Evangelio y creyente de las palabras de Dios.

Para saber más sobre Jeffrey R. Holland, visita su página de Facebook o visita los siguientes enlaces:

• LDS.org article “Jeffrey R. Holland”
• LDS.org article “Elder Jeffrey R. Holland”
• Ensign article “Jeffrey R. Holland: A Style All His Own”
• Liahona article “Elder Jeffrey R. Holland: Of the Quorum of the Twelve Apostles”
• Church News article “Faith is the new general authority’s gift”

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Tuvieron que pasar varios años antes de que en territorio chileno pudiese legislarse y aprobarse algún tipo de ley que fuera alternativo del orden inicialmente establecido para las familias.

El mes de enero del año 2015 ha sido controversialmente histórico por las implicancias que el aprobado proyecto de ley; “Acuerdo de Unión Civil”, ha conllevado a la sociedad chilena en general.

Desde luego que la magnitud y la trascendencia de esta iniciativa ha producido una gran escala de reproches, cuestionamientos y, entre otros una célebre aceptación, sin embargo, ¿Qué opina un joven santo de los últimos días en cuanto a estos cambios o variaciones producidas en la medula de las familias tradicionales?

No obstante se nos enseña a amar y a respetar a cada uno de los hijos espirituales del Padre Celestial, y a actuar de manera responsable y tolerante para con cada uno, inclusive para con aquellos que no piensan como nosotros. Creemos también en que no existen los sustitutos a las leyes de Dios, él es un ser eterno, así como también su ley.

Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, creemos que “el matrimonio entre el hombre y la mujer es ordenado por Dios y que la familia es fundamental en el plan del creador para el destino eterno de sus hijos” (La Familia: Una proclamación para el mundo).

Las leyes terrenales podrán cambiar o ser modificadas, verse expuestas a votaciones o a marchas masivas y todavía la voluntad de Dios y su ley para con sus hijos permanecerá vigente e intacta.

Creemos en la familia (ya antes definida) como el núcleo elemental en el desarrollo de la sociedad y en el de las naciones en un sentido global.

Creemos también en la palabra de los apóstoles y profetas contemporáneos y en su amonestación categórica que en conjunto declara:

“Advertimos que la desintegración de la familia traerá sobre las personas, las comunidades y las naciones las calamidades predichas por los profetas antiguos y modernos”

Los jóvenes santos de los últimos días creemos en la defensa de la familia, aquella que se compone por un padre responsable que provee tanto temporal como espiritualmente, y en una madre que cría y entrega a sus hijos los principios y valores necesarios que les lleven a un desarrollo exitoso como ciudadanos responsables.

Cualquier otra variación o distorsión de este sagrado vínculo no concuerda con las enseñanzas divinamente establecidas por un amoroso Padre Celestial que nos observa, protege y ama.

Exhortamos a su vez a un mundo cada vez más sumergido en la intolerancia, en la impulsividad y en la violencia, a ejercer respeto por la diversidad de pensamiento, así como también nosotros reclamamos ese mismo derecho, aun cuando no sean los mismos principios e ideales los que gobiernen nuestras vidas en común.

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