El primero de una serie de tres parte sobre la Iglesia mundial, de la Sala de Prensa Mormona.

¿Puede una iglesia ser unida y diversa al mismo tiempo? En un mundo global como el nuestro donde el intercambio de ideas y cultura entre las personas es más fácil que nunca, una mejor pregunta sería “¿cómo puede sobrevivir una iglesia sin unidad y diversidad? Lejos de ser una contradicción, estos dos elementos se complementan el uno al otro como los ambos lados de una moneda.

Las diversas caras del pueblo mormón

“Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos con los santos, y miembros de la familia de Dios”. Efesios 2:19

La cara de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está cambiando. Siendo que en un momento consistía en su mayoría en personas del nordeste europeo concentrados en el estado de Utah, la membresía de la Iglesia ha crecido alrededor del mundo desde mediados del 1900. Hoy esa cara reflejan todas razas y culturas, y tiene más color y más diversidad que nunca antes.

El mosaico le podría sorprender. Los santos de los últimos días viven en 190 países, naciones y territorios, hablan más de 120 idiomas y adoran en aproximadamente 300.000 congregaciones alrededor del mundo. Los brasileños dirigen la Iglesia en Brasil, los japoneses organizan el trabajo en Japón, los alemanes enseñan el evangelio a los miembros en Alemania y, ocasionalmente, la Iglesia crea congregaciones para satisfacer las necesidades de comunidades étnicas como la polaca en Chicago, la china en Salt Lake City y la camboyana en Massachusetts.

Los misioneros sirven en más de 400 misiones al rededor del mundo. Un joven de Italia podría servir en Inglaterra en una misión en mandarín; una señorita de Australia podría servir en California en una misión hablando en hmong; una pareja de jubilados de Idaho podría servir en una misión médica en la India. Estos voluntarios se sumergen en culturas extranjeras y aman a las personas que sirven.

Pero las estadísticas solo muestra una parte. Mucho en esta historia se cuenta a través de la expresión cultural.

Al vivir la experiencia de una celebración cultural en la dedicación de cualquier templo SUD, uno puede ver la energía de los pueblos del mundo. Ya sea la destreza de las culturas del este de Europa en el Templo Kiev Ucrania o la vivaz demostración folclórica en Buenos Aires Argentina. Estas celebraciones exhiben el baile, la música y las costumbres de los santos de los últimos días en su propio entorno.

Cada tres años artistas mormones de todas partes del mundo participan en la Competencia de Arte Internacional. El vento es organizado por la Iglesia y se presentan pinturas, dibujos, ilustraciones, fotografías, esculturas y más. Agrupados en una exhibición ecléctica, uno al lado del otro, estas obras muestran la profundidad de las reflexión religiosa y la maestría de la imaginación espiritual. Los participantes llevan consigo las personalidades de su herencia y la sensibilidades de sus regiones. Ni una sola perspectiva logra eclipsar a la otra y los colores del evangelio brillan a través de ellos.

En cada país y lugar, los santos de los últimos días contribuyen en sus propias culturas. Sin importan el origen de su etnia o su apariencia exterior, ellos tienen una identidad común como hijos del mismo Padre Celestial. La raza es parte de la afirmación del propósito humano. Tanto así como estas diferencias enriquecen, el evangelio de Jesucristo transciende a todas ellas.

Como el cuerpo de Cristo

“Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo”. 1 Corintios 12:12

Para vivir el evangelio no se requiere que las personas dejen de lado lo que les hace únicos. Las cualidades que forman la identidad y que edifican el carácter también contribuyen para el bien de la Iglesia. En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo comparó la Iglesia con el cuerpo de Cristo. En esa época las ramas de la iglesia se esparcían por diversas culturas y nacionalidades del Mediterráneo. Él escribió: “Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo” (1 Corintios 12:13). Así también es hoy. La Iglesia tiene miembros de todas las razas y nacionalidades y cada uno es un miembros vital del todo.

Debido a todas estas diferencias, los santos de los últimos días hallan alivio en sus cosas en común. Donde sea que viajen, ya sea Seul, Sao Paulo o San Petersburgo, los miembros de la Iglesia sienten la hermandad de su comunidad religiosa. Ellos comparten un conjunto de creencias comunes, un vocabulario familia y un compromiso conjunto de cuidarse los unos a los otros. Aún cuando no estén de acuerdo en asuntos políticos o económicos, crecen juntos al compartir sus diferencias con entendimiento y sensibilidad.

Al entrar en una capilla mormona y escuchar los ritmos de un servicio de adoración mormón pueden sentirse como en casa. Los servicios dominicales sigue el mismo formato, se canta música similar y se administran la misma Santa Cena. Los sermones usan las mismas escrituras, los instructores enseñan de las mismas lecciones. Los mismos materiales son traducidos y distribuidos a las congregaciones a lo largo de la Iglesia y, aún así, cada santo de los últimos días internaliza la experiencia de una manera diferente. Una unida cultura del evangelio existe a lo largo de diversos individuos y entornos sociales.

Al fin y al cabo, no hay santos de los últimos días americanos, santos de los últimos días europeos, santos de los últimos días africanos o santos de los últimos días asiático. Solo hay santos de los últimos días y nada más.

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En un pequeño pueblo al sur de Chile llamado Traiguén, en la Región de la Araucanía, se llevó a cabo la conferencia «Para la Fortaleza de la Juventud» (PFJ) que reunió a casi mil jóvenes, entre participantes y adultos solteros líderes, todos provenientes del sur del país.

Las conferencias PFJ comenzaron a realizarse en los Estados Unidos y Canadá bajo el nombre de EFY («Especialmente para jóvenes» por sus sigla en inglés) y llegó a Sudamérica a comienzos de esta década y a bendecido la vida de miles de jóvenes. Estas conferencias tienen como objetivo crear un ambiente de revelación para los jóvenes.

Por medio de clases, devocionales encabezados por importantes líderes de la Iglesia y otras actividades incluyendo juegos, competencias y bailes, los jóvenes viven experiencias que ellos mismos califican como «la mejor de su juventud».

Hoy, domingo 15 de febrero, la organización del PFJ Traiguén lanzó el trailer del cortometraje con el resumen del evento. La película final estará disponible la última semana de febrero.

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Las mujeres mormonas sirven en todos los niveles de La Iglesia de Jesucristo

Las mujeres encabezan la Sociedad de Socorro, que es la organización oficial para las mujeres mormonas, el programa de Mujeres Jóvenes para las mujeres adolescentes, y la Primaria, que es para los niños. Sus posiciones, como todos los cargos en la Iglesia, se desempeñan sin remuneración, pero a diferencia de la mayoría, son de tiempo completo por una cantidad de años. No se espera que estos sean llamamientos para toda la vida. Cada mujer tiene dos consejeras y una secretaria para ayudarla. La presidenta de la organización de las Mujeres Jóvenes, la hermana Dalton, ha sido relevada desde que se produjo la entrevista.

Dos de las mujeres también sirven en la junta directiva del Sistema Educativo de la Iglesia que supervisa tres universidades de propiedad de los mormones, una escuela de negocios y un programa de educación religiosa no dominical para adolescentes y estudiantes universitarios. Estas mujeres son las presidentas de la Sociedad de Socorro y de las jóvenes adolescentes y sirven porque aquellas a quienes dirigen son impactados por esas decisiones. En esta mesa directiva ellas se están reuniendo con la Primera Presidencia (el profeta y sus dos consejeros) y los presidentes de las universidades y son capaces de hablar a favor de las necesidades específicas de las mujeres, así como las necesidades de todos los estudiantes.

El liderazgo mormón incorpora los consejos

Los consejos son el corazón del liderazgo mormón. En todos los niveles de liderazgo de la iglesia, los líderes se reúnen en estos consejos para planificar las necesidades de las organizaciones a las que lideran. Las tres mujeres mormonas entrevistadas hablaron sobre sus experiencias en estos consejos, donde tienen una voz importante para expresar sus inquietudes y evaluar las situaciones desde sus perspectivas únicas. Cuando los mormones estaban considerando reducir la edad del servicio misional, los líderes de la Iglesia pidieron la opinión de sólo las mujeres en un momento dado, ya que las edades de servicio de las mujeres también se reduciría y, de hecho, el cambio de edad tendrían un mayor impacto en ellas de lo que tendría en los hombres.

Las mujeres dijeron que sus opiniones son tomadas en serio y ha habido momentos en que una decisión fue pospuesta después de que las mujeres sacaran temas que los hombres no habían considerado previamente. Ellas dijeron que los hombres eran muy conscientes de los problemas que las mujeres enfrentan y eran continuamente educados por las mujeres con las que trabajaban.

Las mujeres y el sacerdocio mormón

Las mujeres también abordaron cuestiones relativas al sacerdocio. Sólo los hombres mormones poseen el sacerdocio, como fue el caso en la Biblia y en el propio ministerio de Jesús. Él eligió sólo a hombres como sus apóstoles, porque los apóstoles debían poseer el sacerdocio. Al mismo tiempo, mostró mucho más respeto por las mujeres que muchos en ese tiempo, animándoles a ser eruditas y líderes religiosas.

Las mujeres explicaron que muchas personas entienden mal el sacerdocio porque piensan que se trata de los hombres, pero se trata únicamente de una forma de acceder al poder de Dios. «Bueno, ya saben, el poder del sacerdocio; hay una diferencia entre la autoridad del sacerdocio y el poder del sacerdocio. Y creo que a veces la gente no entiende eso. Puede ser que la autoridad pueda ser conferida a un hombre, pero el poder sólo puede ejercerse en la pureza», explicó la hermana Dalton.

La hermana Burton señaló que las mujeres reciben el poder del sacerdocio de la misma manera que los hombres a través de su propia fe y dignidad. Los hombres pueden llevar a cabo las funciones del sacerdocio, pero sólo para bendecir a otros. No pueden usarlo sobre sí mismos. Si un hombre se enferma, por ejemplo, tiene que buscar a otros dos hombres para que le administren una bendición de salud a él. No puede darse una bendición a sí mismo.

La hermana Wixom habló sobre una reunión que tuvo con un apóstol mormón dos semanas después de ser llamada para dirigir a los niños mormones. Se le realizó una pregunta importante y el apóstol le dijo que ella debía pensar en ello, porque sólo ella podía obtener la respuesta a la pregunta, él no iba a recibir esa información de parte de Dios, porque él no tenía la autoridad sobre la posición. Ella así lo hizo.

La hermana Burton dijo: «La igualdad es un término interesante. No siempre significa uniformidad, sino que son de igual valor, sin importar dónde nos encontremos en la Iglesia o en el hogar, somos sin duda de igual valor. En la casa somos líderes espirituales por igual. Y por eso creo que es algo importante que a veces se entiende mal».

Señaló que para la que la iglesia funcione, es necesario que haya una variedad de contribuciones y fortalezas. Si todos hiciéramos el mismo trabajo, habría mucho que no se haría. Lo que importa no es quién sostiene el paraguas, sino que todos tengamos acceso a él.

Terrie Lynn Bittner

acerca de los mormones

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