El arzobispo católico Bernardito Auza se dirigió al público del Simposio Constitucional para la Libertad Religiosa en la Universidad de Utah Valley el 13 de abril, y habló de las características que los mormones y los católicos tienen en común.

El arzobispo, un representante permanente de la Iglesia católica en la O.N.U, previamente pasó 6 años como embajador católico en Haití. Auza resaltó en su discurso las experiencias y los tratos que hizo con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Auza comentó,

(Los mormones y los católicos) tienen mucho en común: se enfocan en la familia, enfatizan la educación y la caridad, y se preocupan en vivir y compartir su religión públicamente.

Recientemente los lazos entre la Iglesia Católica y la Iglesia SUD se han fortalecido en un esfuerzo para apoyar y defender la libertad religiosa.

Persecución Religiosa

El arzobispo definió la libertad religiosa como “la primera libertad, un derecho humano fundamental, del cual los otros derechos fluyen naturalmente, y que siempre deben estar protegidos, defendidos y promocionados.”

Auza también habló bastante sobre la persecución religiosa histórica y moderna y como se ha convertido en algo popular. “La persecución religiosa, ya sea abierta o discretamente, está emergiendo con una frecuencia y barbarie cada vez más alta en todo el mundo.” comentó Auza en su discurso.

Auza explicó que en el Medio Oriente ha existido siempre una batalla por la libertad religiosa, y muchos cristianos han sufrido y muerto por su fe. “El Medio Oriente está literalmente empapado en sangre cristiana” dijo Auza. “Incluso mientras estamos aquí hablando, miles están siendo perseguidos, matados, privados de sus derechos humanos fundamentales, y discriminados por profesar su fe. En especial si son cristianos.”

Auza aseguró que los persecutores no han tenido éxito en suprimir las convicciones y creencias de los cristianos.

Las persecuciones contra los mormones también fueron mencionadas por el arzobispo. “Los mormones en los Estados Unidos han sufrido muchísimo también, y algunas veces, lamentablemente por causa de católicos” explicó. “Sin embargo, ellos dejaron que Dios extrajera lo bueno y positivo de sus sufrimientos y pudieron hacer limonada de los limones que se le dieron.”

Aprender y crecer con otras religiones

Auza habló también sobre cuanto admira la organización y los programas de la Iglesia de Jesucristo de Los Santos de los Últimos Días. Específicamente mencionó al programa de Seminario para los jóvenes y dijo que ese programa “deja a los pastores católicos con una envidia santa.”

Brian Birch, el Director del Programa de Estudios Religiosos y del Centro para el Estudio de Éticas de la Universidad de Utah Valley, dijo que los mormones pueden aprender muchísimo del catolicismo.

“El catolicismo es una tradición hermosa y muy rica. Hay cierto toque de misterio, admiración y piedad que puede informar a los Santos en sus vidas espirituales,” le contó Birch a LDS.net “Además, hay un énfasis tremendo en cuidar del pobre y del necesitado, que ha sido un área donde la Iglesia SUD se ha estado enfocando más últimamente.”

Articulo publicado originalmente en LDS.net

Escrito originalmente  por: Bridget Kreis

Imagen via: Deseret News

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Es lógico saber que entre una iglesia y otra existen muchas diferencias de tipo doctrinales, tradicionales, organizativas, entre otras. En este sentido, se ha procurado de una u otra forma clasificar tales diferencias entre la iglesia Católica y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, inadvertidamente conocidos como los mormones.

Elder Ballard, miembro del Quorum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Dias, visita al Cardenal William Joseph Levada en el Vaticano.

Algunas diferencias

Si bien es cierto que los mormones y católicos, como iglesias, poseen diferencias muy marcadas como la manera de efectuar el bautismo y otras ordenanzas, el respeto entre los líderes de ambas instituciones es evidente. Los católicos tienen un líder espiritual al cual consideran inspirado por Dios para guiarlos en este tiempo: el Papa. Así mismo los mormones, o Santos de los Últimos Días como prefieren ser conocidos, poseen un líder el cual es reconocido como Profeta, vidente y revelador, llamado, delegado y autorizado por Dios  para guiar a los pueblos del mundo, por medio del Santo Sacerdocio y habilitado con todas las llaves del Reino.

En cuanto a las ordenanzas, el bautismo de los católicos se efectúa a temprana edad, cuando aún los niños no pueden escoger y ejercer su albedrío, que es un don de Dios que permite a todos sus hijos elegir y ser sus propios agentes. Mientras que los mormones procuran que el niño cuente con al menos 8 años de edad para que ya, con responsabilidad, puedan elegir ejerciendo su albedrío. La manera de efectuar el bautismo también muestra diferencias marcadas, los católicos lo efectúan por medio de un método conocido como aspersión, solo mojando una parte de la cabeza del bautizado. Los mormones por el contrario, creen en el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados. En este método bíblico, se sumerge todo el cuerpo del converso en representación de la muerte y resurrección, dejando su vida y acciones en el pasado y dando paso a un nuevo ser limpio y comprometido a servir a Dios y en Su Iglesia. Para los mormones, la imagen (estatuas, estampillas u otros elementos materiales) de Dios y de Jesucristo, así como de otros personajes de la historia antigua y moderna de La Iglesia no son venerables, ni se les reconoce como hacedores de milagros, como sí ocurre con la iglesia Católica.

El Papa Francisco saluda al Presidente Henry B. Eyring, primer consejero de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en el Vaticano.

Derecho de elegir

Es bueno destacar que los mormones, en el Artículo de Fe (una compilación de las creencias básicas de La Iglesia Restaurada), número 11, se indica que los mormones: “Reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: que adoren cómo, dónde o lo que deseen”. Existen otras diferencias que podrían ser expuestas, sin embargo, a los mormones les gusta poder compartir las verdades que les unen no solo a los católicos, sino también a todas las demás organizaciones cristianas. Los Santos de los Últimos Días aman profundamente a su prójimo, sean de cualquier credo, situación social o económica, raza o color.

Presidente Thomas S. Monson, Presidente de La Iglesia de Jesucristo, habla al público en la Catedral de Salt Lake City, con motivo de su re inauguración después de más de dos años de trabajos extensos, los mormones y católicos mantienen una relación de amistad y respeto mutuo.

Ayuda humanitaria  La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días participa con los católicos    en diversas actividades de ayuda humanitaria. Juntos han podido llevar  alfabetización a los pueblos sumergidos en la oscuridad de la ignorancia y han podido     participar en servicios comunitarios de manera conjunta.

Los mormones han puesto su tiempo, recursos y ayuda solidaria junto a los esfuerzos católicos para asistir a comunidades en desgracia y ante desastres naturales. Alimentos, vestidos, agua potable, medicina, servicios médicos y otras acciones de ayuda caritativa han sido proporcionados por la cooperación mutua.

El obispo católico John Wester habla a un grupo estudiantes y profesores en el Instituto Mormón de Religión en el campus de la Universidad del Utah Vally en Orem, Utah, Estados Unidos.

Juntos por la historia

En este mismo orden de ideas, los mormones trabajande la mano con la iglesia Católica para digitalizar los registros antiguos de ésta última. Es así como equipos de alta tecnología y de última generación son utilizados para rescatar los registros históricos tan preciosos que poseen los católicos y que son de vital importancia para la humanidad y la obra genealógica.   Hoy son muchos los hombres y mujeres mormones encargados en el mundo entero de participar junto con los católicos en el rescate de esa memoria histórica, lográndose sistematizar tales datos en un sistema online para que las familias puedan ubicar sus propias historias familiares.   En sintonía con la libertad divina, católicos y mormones han participado en actividades que den paso a la libertad religiosa en el mundo. Los Santos de los Últimos Días saben que cada uno de los seguidores de la iglesia católica son hijos e hijas espirituales de Dios y todos ellos merecen el amor y fraternidad que tal hermandad reclama.

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Los Miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o mormones, “reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: que adoren cómo, dónde o lo que deseen”.

Partiendo de tal afirmación contenida en los Artículos de Fe, que es un compendio de creencias básicas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o La Iglesia Mormona, como inadvertidamente es reconocida en el mundo, en su Artículo número 11 se recalca la posición que desde esta organización cristiana se extiende a la diversidad religiosa existente en todo el mundo.

Hijos de Dios

Los mormones saben en qué creen y saben de igual manera a Quién adoran. Como conocedores de la doctrina divina y del Plan de Salvación, estos cristianos absolutamente devotos, reconocen el vínculo espiritual de todos los hombres y siendo todos hijos espirituales de Dios; todos los hombres y mujeres sobre la tierra son hermanos.

Tras la muerte, resurrección y ascensión a los cielos de Jesucristo y la muerte cada uno de Sus apóstoles, las verdades eternas se perdieron o se manipularon, perdiéndose con ello la manera correcta de efectuar las ordenanzas sagradas y el debido orden del sacerdocio, que es la autoridad y poder de Dios otorgada a los hombres para poder actuar en Su representación en la tierra.

Esta situación de oscuridad espiritual es reconocida como La Gran Apostasía y se extendió hasta la Restauración del Evangelio en 1820 y a través de José Smith. Los mormones aseguran que la verdad en su plenitud fue restaurada y que el sacerdocio nuevamente está sobre la tierra en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Albedrío dado por Dios

Sin embargo, la existencia de otras religiones, sectas o grupos religiosos indica la benevolencia del Padre Celestial en permitir a cada uno de Sus hijos elegir y convertirse en sus propios agentes. Esa libertad es un don precioso y todos tienen derecho de usarlo según su voluntad.

Los Santos de los Últimos Días promueven la libertad religiosa y defienden ese don divino en todos los espacios de la vida terrenal. Las escrituras demuestran que esa condición de libertad estaba presente en los cielos antes de la fundación del mundo, cuando todos los hijos de Dios fueron reunidos en el Gran Concilio y según el poder de elección que poseían, podían seguir a Dios y Su Plan de Salvación o seguir a Satanás en su soberbia y ambición.

En el año 2000 ya se contabilizaban más de 33 mil congregaciones cristianas en el mundo, sin contar las otras miles de religiones y sectas no cristianas que se encuentran dispersas en todo el todo el globo terráqueo, así como aquellos que no siguen ni creen en la existencia de alguna deidad. Todos conviviendo en un mismo planeta, continente, país, comunidad y calle.

Mormones y las verdades

Buscar la verdad

Los mormones aseguran que las verdades que estas iglesias posean son y serán reconocidas como tales, puesto que la verdad es la verdad esté donde esté. En palabras del presidente Joseph F. Smith: “Creemos en toda la verdad, pese al asunto que se refiera. Ninguna secta o denominación religiosa del mundo posee un solo principio de verdad que no aceptemos o que rechacemos. Estamos dispuestos a recibir toda verdad, sea cual fuere la fuente de donde provenga, porque la verdad se sostendrá, la verdad perdurará”.

A los miembros de la Iglesia Restaurada, los líderes enseñan que todo miembro fiel y doctrinalmente preparado debe mostrar respeto absoluto por las actividades de otras religiones y de su forma de adoración. De hacer lo contrario, demostrarían desconocimiento del profundo significado del don del albedrío dado por el Altísimo a todos los hombres.

Amor cristiano

Por otro lado, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no edita libros, ni revistas, ni emite comunicados que vayan en contra de la fe, creencias y tradiciones de otras iglesias. El respeto y tolerancia, la convivencia y la amistad, la hermandad y el servicio son características naturales de los mormones, quienes muestran su profundo cristianismo en el amor al prójimo.

Plena libertad

En uno de los libros canónicos de La Iglesia de Jesucristo conocido como Doctrina y Convenios, en la sección 134, versículo 4, se destaca la posición inspirada por Dios mismo que debe regirse desde Su Reino en la tierra y dice que los mormones “creemos que la religión es instituida por Dios; y que los hombres son responsables ante él, y ante él sólo, por el ejercicio de ella, a no ser que sus opiniones religiosas los impulsen a infringir los derechos y libertades de los demás…”.

Esta afirmación divina continua recalcando que la libertad religiosa debe ser plena, incluso por encima de las normas establecidas por los hombres en sus sistemas de gobierno: “…pero no creemos que las leyes humanas tengan el derecho de intervenir, prescribiendo reglas de adoración para sujetar la conciencia de los hombres, ni de dictar fórmulas para la devoción pública o privada; que el magistrado civil debe restringir el crimen, pero nunca dominar la conciencia; debe castigar el delito, pero nunca suprimir la libertad del alma”.

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