Royal Skousen , profesor de lingüística y lengua Inglesa en la Universidad Brigham Young, ha sido el editor para el proyecto de texto crítico del Libro de Mormón durante 26 años. Skousen ha publicado recientemente un artículo, “Los cambios en el Libro de Mormón” destacando los cambios que se han hecho a lo largo de la historia. Este artículo complementa su trabajo, “El texto original del Libro de Mormón y su publicación por la Universidad de Yale “, en el que se analiza el proyecto de texto crítico.
En la apertura de su nuevo artículo, Skousen aborda la pregunta: ¿Cuántos cambios hay en el texto del Libro de Mormón?
“No sé a ciencia cierta, y te diré por qué es difícil contarlos. En mi cotejo computarizado de los dos manuscritos y 20 ediciones significativas del Libro de Mormón, puedo contar el número de lugares de variación. Estos son los lugares donde hay una variante textual. La variante en sí misma puede implicar ortografía, puntuación, palabras que faltan o se añaden, un cambio gramatical, y así sucesivamente. En total, hay cerca de 105.000 lugares de variación en el cotejo computarizado. Para la comparación, hay cerca de 270.000 palabras en el Libro de Mormón”.
Skousen escribe por qué ese número no es del todo exacto explicando que una edición del libro puede tener un punto y coma, mientras que la próxima versión cambia a dos puntos, y luego la versión que se produce después de esa cambia de nuevo a punto y coma. Todos estos cambios se enumeran bajo la misma variante, cuando en realidad, podría haber 3 a 4 cambios dentro de la variante.
En su artículo, Skousen analiza los cambios y explica a los lectores los 10 diferentes tipos de variantes:
Referenciación contable: Esta variante se refiere a los capítulos y versículos cuando los nombres de los capítulos y números de los versículos no son originales para el Libro de Mormón. José Smith hizo que su escribiente editara en la palabra capítulo cada vez que Smith veía el final de una sección.
- Alteraciones: “Alteraciones se refiere a variantes que cambian la forma del texto, pero no las palabras reales”. Esto incluye párrafos, puntuación, ortografía y capitalización.
- Párrafos: Los párrafos se añadieron en la edición de 1830. Ahora, la versificación trata cada versículo como su propio párrafo.
- Puntuación: El manuscrito original no tenía ninguna puntuación, con excepción de unos pocos guiones. Por lo tanto, cada marca de puntuación se cuenta como un cambio en el texto.
- Ortografía de las palabras comunes en inglés: Cuando se editaron los manuscritos del Libro de Mormón, muchas palabras en inglés fueron corregidas de una ortografía a otra (por ejemplo, “labor” frente a “labour” o “center” frente a “centre”), así como para corregir las faltas de ortografía (por ejemplo, la sustitución de “cept”con “kept”).
- Capitalización: Algunos nombres y pronombres comunes no fueron capitalizados en el manuscrito original, y tuvieron que ser corregidos.
- Uso gramatical: El tipo más importante de corrección gramatical es la eliminación del Primer Inglés Moderno. Esto significa que sustituye a las palabras para representar con precisión el tema (reemplazando “que” con “quien” cuando se hace referencia a las personas).
- Fraseología: “La mayoría de estos ejemplos que implican cambios en la fraseología no fueron el resultado de la edición consciente. Tampoco la mayoría de ellos terminan en una traducción del Libro de Mormón”.
- Aclaraciones: En las primeras ediciones del Libro de Mormón, José Smith editó el texto para aclarar ciertos pasajes. Una aclaración que Smith hizo fue en 1 Nefi 2:6.Smith cambió la expresión “a orillas” para decir “a la orilla”. Esto cambió el versículo, que en un principio decía “en un valle a orillas de un río de agua”, y ahora dice, “en un valle a la orilla de un río de agua”.
- “Chestnuts”: Los chestnuts son cinco grupos de cambios en los que Krouse dice “todo el mundo parece estar preocupado”. Krouse explica lo que son cada uno de estos grupos y proporciona ejemplos.
Skousen informa a los lectores que los errores en el Libro de Mormón no son nada de qué preocuparse.
“Los errores se han presentado en el texto, pero no hay errores que interfieran significativamente ya sea con el mensaje del libro o su doctrina. Estos errores textuales nunca han impedido que los lectores del Libro de Mormón reciban su propio testimonio personal de su veracidad; es decir, cada lector sincero”.
